Ong Bak es una estatua legendaria de Buda que se halla en el templo de Nong Para-du, en la Tailandia rural. Los aldeanos creen que los poderes mágicos de Ong Bak les protegen de todo mal. Un despiadado gánster roba la cabeza del buda dejando al pueblo totalmente desprotegido. Sus habitantes buscarán a un guerrero para recuperar el buda y enfrentarse a la banda de gánsters, encontrando a Ting, un huérfano criado en el templo, y alumno de Pra Kru, un amable monje, experto en el ancestral arte del Muay Thai: “Las Nueve Armas Corporales".

"Mamporros ritualizados. (...) agotadora sucesión de peleas espectaculares para el que las disfrute."
Alberto Bermejo: Diario El Mundo

"Fantástico ejercicio de artes marciales"
Jesús Palacios: Fotogramas

"No es muy buena: pero los ejecutivos de Hollywood estarían locos sin no le diesen a Jaa un papel en cada película de acción que hagan a partir de ahora"
Rene Rodriguez: Miami Herald

"¿Disfruté con 'Ong-Bak'? Como acción coreográfica descerebrada, pero habilidosa, sí (...) Puntuación: ★★★ (sobre 4)"
Roger Ebert: Chicago Sun-Times

"Un pedazo de cine thai visceralmente entretenido que te dejará sonriendo de oreja a oreja (...) Puntuación: ★★★½ (sobre 5)"
Marjorie Baumgarten: Austin Chronicle

"Una efectiva película de artes marciales destinada a dejarte la boca abierta"
The Hollywood Reporter

"Aunque Tony Jaa es malo en el buen sentido, 'Ong Bak' es mala en el mal sentido"
Tom Long: Detroit News

"Los fans de las películas de acción encontrarán mucho que apreciar en esta sinfonía de extremidades voladoras, huesos rotos y persecuciones y luchas elaboradas"
A. O. Scott: The New York Times

"Pésima, sin humor, desagradable y enfermiza"
V.A. Musetto: New York Post

"Joven, atractivo y el intérprete/luchador/especialista más impresionante desde los días de Bruce Lee (...) Jaa electrifica lo que de otro modo sería una película sin vida"
Desson Thomson: The Washington Post

2003: Festival de Sitges: Sección oficial largometrajes a concurso

La semilla de “Ong-Bak” se plantó en la mente del director Prachya Pinkaew cuando, siendo un adolescente, estaba sentado en su aldea natal, viendo películas del héroe tailandés del cine de acción Phanna Rithikrai, el Bruce Lee de Tailandia. Prachya quedó especialmente impresionado con “Born To Fight”, producida, dirigida y protagonizada por el propio Phanna. Lo que le hacía tan especial era que, en sus películas, todas las escenas de lucha eran extraordinariamente reales, sin efectos especiales o efectos de cámara. Esto contrastaba con las más estilizadas películas de artes marciales procedentes de Hong Kong, tan populares en la Tailandia de aquella época. El joven Prachya juró que, cuando se convirtiera en cineasta, haría una película que causara en la gente el mismo impacto que “Born to Fight” ejerció sobre él.