Tom Ludlow es un veterano policía de Los Ángeles que está pasando el peor momento de su vida tras la muerte de su mujer. Cuando unas pruebas le implican en la ejecución de un compañero, Tom se verá forzado a ir contra todo lo que ha conocido en el cuerpo hasta ahora, cuestionándose la lealtad de todos y cada uno de los que le rodean...

"Aunque no es un gran película, sí es una 'peli de Keanu Reeves' bastante 'cool'."
Richard Corliss: Time

"Polis malos, pero algunos son peores que otros. (...) No hay duda de que te mantiene atento, realmente atento a la pantalla, todo el rato hasta el final."
Manohla Dargis: The New York Times

"Prevemos toda la trama mucho antes que los personajes, y eso nos empuja fuera de la peli, de vuelta a nuestra butaca -el último lugar en el que queremos estar-."
Desson Thomson: The Washington Post

"Street Kings se desarrolla con una eficacia brutal, pero el argumento (...) fuerza la credulidad. (...) Puntuación: ★★ (sobre 4)"
Peter Travers: Rolling Stone

"Thriller que trata de mantener la sospecha sin el menor éxito. (...) Las escenas de pura acción, de tiroteo, tan espectaculares como inverosímiles y gratuitas (...) Puntuación: ★ (sobre 5)"
Francisco Marinero: Diario El Mundo

"Un sólido tebeo con rasgos de denuncia a lo Lumet y estridencia de serie nera italiana setentera. Para servir (a la taquilla) y proteger (al género). (...) Lo mejor: su dialéctica (a)moral. Lo peor: los roles femeninos. (...) Puntuación: ★★★ (sobre 5)"
Fausto Fernández: Fotogramas

"Más allá de cierta subrayada contradicción en las interpretaciones (...), 'Reyes de la calle' resulta un producto digno, noble y, en definitiva, bastante eficaz. (...) Puntuación: ★★★ (sobre 5)"
Diego Batlle: OtrosCines.com

La película era originariamente un relato de época ambientado en Los Ángeles después del incidente de Rodney King, pero el equipo de producción comenzó a revisar el concepto dotándolo de una ambientación contemporánea a la vez que conservaban la temática general del relato, respetando la idea original de Ellroy.

Para ayudar a que Reeves brindase una actuación sincera y verídica, David Ayer trató de crear un mundo impregnado de verdad y valor rodeando al actor con abundante realismo físico del que pudiera extraer algo. Se le sumergió en la cultura de Los Ángeles y en alguna de las zonas más retadoras de la ciudad.

Forest Whitaker y Keanu Reeves trabajaron con David Ayer antes de la producción para desarrollar la dinámica entre sus personajes.

Para crear el mundo de Dueños de la calle, se hizo un gran hincapié en la autenticidad de todo cuanto se relacionara con los detalles del mundo de la ley y el Cuerpo de Policía de Los Ángeles. Para garantizar una absoluta precisión de la estética, desde las técnicas tácticas a los detalles más pequeños de los uniformes, los realizadores consiguieron la ayuda de varios experimentados ex agentes del Cuerpo de Policía de Los Ángeles como asesores técnicos de la película. El asesor técnico Jaime Fitzsimons estuvo quince años en el Cuerpo de Policía de Los Ángeles y colaboró estrechamente con David Ayer, con la esperanza de aportar una comprensión sin precedentes del funcionamiento interior de dicho cuerpo.

Antes de que diera comienzo la producción, Keanu Reeves y otros varios miembros del reparto se sometieron a un amplio entrenamiento que cubrió todas las facetas del trabajo policial. Recibieron formación en el manejo de armas de fuego, acompañaron a los coches patrulla en su recorrido por distintos barrios de Los Ángeles, y fueron instruidos en las operaciones cotidianas del cuerpo.

Los realizadores colaboraron estrechamente con los asesores técnicos al abordar los detalles del funeral que el Cuerpo de Policía de Los Ángeles tributa a Washington. Se prestó atención meticulosa a los detalles, desde la instrucción de los centenares de extras enfundados en sus uniformes azules de gala, pasando por el abundante atrezzo hasta la adecuada colocación de los coches de policía y los de bomberos en la escena. Tanto la guardia de honor como la Sociedad Esmeralda del Cuerpo de Policía de Los Ángeles participaron en la escena para rendir homenaje y tocar las gaitas en la ceremonia.

El rodaje se desarrolló durante cuarenta y un días, en muchos casos de noche y en exteriores realistas. Los realizadores se entregaron a la tarea de respetar los exteriores tal y como aparecían en el guión, lo que supuso rodar en algunos de los barrios menos agradables del centro de Los Ángeles y sus alrededores, que habitualmente se evitan.