Donnie es un chico americano dotado de gran inteligencia e imaginación. Tras escapar milagrosamente de una muerte casi segura, comienza a sufrir alucinaciones que lo llevan a actuar como nunca hubiera imaginado y a descubrir un mundo insólito a su alrededor, pues en sus visiones un gran conejito lo manipula para cometer una serie de crímenes.

Interesante cinta fantástica con toques de drama psicológico, premiada en numerosos festivales y que obtuvo el respaldo de gran parte de la crítica. Supuso la confirmación (tras despuntar en "October Sky") del hoy famoso Jake Gyllenhaal, además de contar con una estupenda banda sonora de canciones. Sus resultados en taquilla fueron muy pobres (apenas se estrenó en unas decenas de cines), pero con el paso del tiempo se convirtió en una cinta indispensable en los videoclubs (y en algunos cines que la siguieron reponiendo durante años), lo que la elevó a la categoría de film de culto.
Pablo Kurt: FilmAffinity

"Una pequeña obra maestra que marca la llegada de dos nuevos talentos: Gyllenhaal y Kelly. Merece ser una película de culto (...) Puntuación: ★★★★★ (sobre 5)"
Alan Morrison: Empire

"El punto de partida y el desarrollo son fascinantes, pero la conclusión no tanto. (...) Puntuación: ★★½ (sobre 4)."
Roger Ebert: rogerebert.com

"Un antídoto alocado y maravilloso a la alienación cómica de 'American Beauty' (...) Una visión indie original."
Lisa Schwarzbaum: Entertainment Weekly

"Un encantador Holden Caulfield que viaja en el tiempo (...) La película independiente más ambiciosa del año"
Lou Lumenick: New York Post

"Quieres que la película funcione, aunque rápidamente se ve que no lo consigue, sucumbiendo ante la necesidad de divagar por la mente de su protagonista atormentado"
Elvis Mitchell: The New York Times

"Un clásico popular de la paranoia que mejora con el tiempo (...) Puntuación: ★★★★★ (sobre 5)"
Peter Bradshaw: The Guardian

"¿Está todo el mundo en juego o sólo el de Donnie? La genialidad del film de Kelly es que se niega a resolver la diferencia."
Justin Chang: Los Angeles Times

"Tiene mucha atmósfera inquietante, humor negro, intriga y personajes agradables (...) Es entretenida pero no tiene sentido (...) Puntuación: ★★★ (sobre 5)"
Nev Pierce: BBC

"Cine enigmático de culto (...) Es especial de manera peculiar (...) Puntuación: ★★★★★ (sobre 5)"
Tara Brady: Irish Times

"Una mezcla notable de realidad y fantasía (...) Una experiencia fascinante e innovadora"
entertainment.ie

"Está bien rodada (...) pero incluye unos efectos especiales que no hacen falta. (...) llena de referencias a otras películas fantásticas (...) a pesar de un exceso de longitud tiene un curioso final"
Augusto M. Torres: Diario El País

"Una de las mayores películas de culto de la historia, y también una obra maestra por derecho propio. (...) Una de las mayores películas de culto de la historia, y también una obra maestra por derecho propio. (...) Puntuación: ★★★★★ (sobre 5)"
Leonardo D’Espósito: Revista Noticias

"La película logra ensamblar muy bien todos los elementos que la constituyen, algo especialmente sorprendente viniendo de un cineasta de 25 años que escribía aquí su primer guión."
Diego Lerer: MicropsiaCine.com

2001: Festival de Cine Fantástico de Sitges: Mejor guión
2001: Premios Independent Spirit: Nominada a Mejor actor, guión novel y ópera prima

Si se suman los dígitos en los que se acabara el mundo (28, 6, 42, 12) da como resultado 88, que podemos asociar como 1988 año en que esta ambientada la película.

Al principio de la película la madre de Donnie está leyendo "IT" de Stephen King.

La película fue filmada en 28 días, como el tiempo transcurrido en la trama de la misma.

El traje que viste Donnie Darko en la fiesta de la Noche de Brujas es el mismo que fue usado en la película Karate Kid.

Richard Kelly cobró 9.000 dólares por dirigir la película.

Tanto en la vida real como en la película Jake (Donnie Darko) y Maggie (Elizabeth Darko) Gyllenhaal son hermanos carnales.

Al principio se pensó en C.H.U.D. Caníbales Humanoides Ululantes Demoníacos para la película que Donnie y Gretchen van a ver al cine, finalmente se sustituyó por Posesión Infernal ya que Sam Raimi no cobró nada por usar su licencia.

Donnie Darko : ¿Por qué llevas ese estúpido traje de conejo?
Frank : ¿Por qué llevas ese estúpido traje de hombre?

Donnie Darko- Me alegro de que el colegio se haya inundado, gracias a ello hemos tenido esta conversación.
Rachel- ¡Eres diferente!.
Donnie- Lo siento.
Rachel- Pretendía ser un cumplido.

Rachel- ¿Donnie Darko?, suena a superhéroe o algo por es estilo.
Donnie Darko- ¿Quién te dice que no lo sea?.

Todas las criaturas de este mundo mueren solas.

La productora del film Nancy Juvonen aparece como una de las asistentes de vuelo (La que está detrás con la camisa blanca).