En una estación experimental de la Antártida, un equipo de investigadores descubre a un ente extraño venido del espacio, que según todos los indicios ha permanecido enterrado en la nieve durante más de 100.000 años. Al descongelarse, experimenta una metamorfosis sorprendente...

"Obra maestra del género de terror"
Javier Ocaña: Cinemanía

"Es tan aterradora como entretenida (...) La tensión que se respira en las escenas iniciales es espectacular, así como la puesta en escena del 'perro siniestro' en el que se basa todo el argumento (…) Puntuación: ★★★ (sobre 5)"
Peter Bradshaw: The Guardian

"Se ha convertido en uno de las obras de terror más potentes, combinando una gélida incertidumbre con unos originales efectos especiales previos a la llegada de los efectos generados por ordenador (…) Puntuación: ★★★★★ (sobre 5)"
Tom Huddleston: Time Out

"Carpenter ha demostrado que puede hacer buenas películas de terror y efectivos thrillers de suspense a la antigua usanza, pero parece que pierde un poco la cabeza cuando combina dos o más géneros, como sucede aquí."
Vincent Canby: The New York Times

"Uno de los pocos remakes que se mantiene fiel a la premisa original al mismo tiempo que añade algo único a su concepto (…) Puntuación: ★★★ (sobre 4)"
James Berardinelli: ReelViews

"Dado que este material ya se ha hecho antes y mejor, especialmente en la versión original y en 'Alien', no veo ningún motivo para invertir nuestro tiempo en ver esta obra (…) Puntuación: ★★½ (sobre 4)"
Roger Ebert: rogerebert.com

"Un absorbente ejemplo de cómo construir suspense (...) Los efectos especiales marcaron una época para algunos, aunque para otros hayan representado una forma de 'expulsar el almuerzo' (…) Puntuación: ★★★★★ (sobre 5)"
Adam Smith: Empire

"A través de la película, criatura y hombre se funden empleando horribles y sangrientas contorsiones corporales que provocarían pesadillas incluso a El Bosco. Además, todo el mundo muere de forma horripilante. Brillante."
Dave Turner: The Guardian

"El estilo de Carpenter es lento, oscuro y majestuoso; parece aspirar a lograr un estilo envolvente, como si de una novela se tratase. Sin embargo, todo lo que consigue es ser un pesado."
Dave Kehr: Chicago Reader

"Una auténtica obra maestra del suspense, con impactantes efectos especiales y un terror descaradamente nihilista (…) Puntuación: ★★★★★ (sobre 5)"
Adam Smith: Empire

1982: Saturn Awards: Nominada Mejor Película Terror, Mejores Efectos Especiales
1982: Nominada a los Premios Razzie: Peor banda sonora

La película de John Carpenter dio origen a un videojuego en el año 2002.

Se estrenó en Estados Unidos el mismo día que Blade Runner. Ambas fueron denostadas por la crítica y funcionaron regular en taquilla, pero con el paso de los años se han convertido en iconos del género de ciencia ficción.

Según John Carpenter, de todas las películas que ha rodado, esta es su favorita.

La película es una adaptación más fiel del relato '¿Quién anda ahí?', de John W. Campbell Jr., que la película original de Howard Hawks, El Enigma de Otro Mundo.

Nick Nolte y Jeff Bridges rechazaron el papel de MacReady antes de contratar a Kurt Russell.

Según John Carpenter, esta es la primera entrega en su 'trilogía del apocalipsis'. Las otras dos son El Príncipe de las Tinieblas y En la Boca del Miedo.

Al comienzo del film, Kurt Russell aparece jugando con una computadora de ajedrez. En dos planos casi consecutivos se nos muestra la pantalla del ordenador con dos jugadas completamente distintas, donde los movimientos dictados por la máquina no se correponden con los que aparecen en pantalla. ¡Es imposible que en 3 movimientos la partida cambie tanto!