Es el año 1997. Debido al crecimiento de la criminalidad, Estados Unidos ha convertido su gran ciudad de Nueva York en una prisión de máxima seguridad, donde los presos están encerrados de por vida. Un nuevo prisionero y anterior héroe de guerra, Serpiente Plissken (Kart Russell ), es elegido a cambio le devolverle su libertad, para rescatar al Presidente de los Estados Unidos (Donald Pleasance ) de la prisión que es la isla de Manhattan, después de que un terrorista hiciera caer el avión del Presidente allí.

"Deliciosa action-movie ambientada en un (entonces) futuro próximo"
Jordi Batlle Caminal: Diario La Vanguardia

"Una película convincente sobre el futuro siniestro de Nueva York (...) Tiene una premisa interesante, un reparto eficaz y está bien editada"
Arthur Knight: The Hollywood Reporter

"La idea, la ejecución y el personaje principal hacen que sea un cuento de hadas ácido pero fascinante (...) Puntuación: ★★★★ (sobre 5)"
Ian Nathan: Empire

"Es de lejos la película más ambiciosa y cautivadora de Carpenter hasta la fecha (...) Russell está maliciosamente bien en el papel del héroe caído"
Vincent Canby: The New York Times

"Es el típico caso de una película con muchas ideas que no sabe cómo usarlas (...) Es constantemente entretenida, pero no es satisfactoria"
Dave Kehr: Chicago Reader

"La convincente ambientación de un Nueva York en declive es el elemento más interesante. Tiene poco suspense y se ve debilitada por un final que casi literalmente lleva a la trama a un callejón sin salida"
Keith Phipps: AV Club

"La economía narrativa y el explosivo estilo visual de Carpenter hacen que la primera mitad (...) sea prometedora. El problema es que los personajes ni se desarrollan ni interactúan de forma dinámica"
Tom Milne: Time Out

"Una de las películas más sutiles de Carpenter (...) La mayoría de sus imágenes son confecciones elaboradas de deterioro urbano (...) Puntuación: ★★★½ (sobre 4)"
Jaime N. Christley: Slant

"No cumple con la ingenuidad de su premisa (...) Aunque tiene una secuencia inicial nocturna maravillosa, suele decepcionar (...) Puntuación: ★★★ (sobre 5)"
Alan Jones: Radio Times

En el cine que está casi totalmente destruido, se alcanza a ver el afiche de una pelicula llamada Astrogirl, estreno lunes 4 de abril de 1964 (esta pelicula no existe, nunca se filmó, ni estrenó).
Los gráficos por computadora de la ciudad no son tales. Ese tipo de tecnología era demasiado cara para la época. El equipo de efectos especiales tomó una maqueta de la ciudad, puso pintura luminosa en los ángulos de los edificios y flmó en la oscuridad.
Todo un logro de la escuela de Roger Corman.
El agente del Servicio Secreto que intenta entrar en la cabina del Air Force One al principio de la peli es Steven Ford, hijo del presidente Gerald Ford.

Kris Kristofferson también fue considerado para el papel de Snake, pero no se le contrató por el fracaso de ¨Las Puertas del Cielo¨.

Carpenter originalmente escribió el guión a mediados de los 70 como reacción al caso Watergate, pero ningún estudio quería hacerla porque la veían muy oscura y violenta. Todo eso cambió después del éxito de Halloween.

J. Carpenter y su equipo convencieron a las autoridades de S. Louis para provocar un apagón de diez manzanas por la noche.

La maqueta de la ciudad se pintó y volvió a usar de nuevo en ¨Blade Runner¨.

El negativo original se consideró perdido, pero fue encontrado más tarde por la MGM. Posteriormente se usó como material adicional para la edición especial en DVD.

La única escena que se rodó en N.York fue la primera escena, en la que la cámara sigue a una persona y se ve la Estatua de la Libertad.

La escena en la que el helicóptero sobrevuela Central Park en realidad se rodó en San Fernando, California, y los edificios del fondo eran pinturas en mate hechas por James Cameron.

Tenía un presupuesto aproximado de 6 millones de dólares, recaudó más de 4 millones en su primer fin de semana en USA (en 579 pantallas) y más de 25 millones en total en USA.

Durante la secuencia de la pelea entre Plissken y el gigante en un ring, Kurt Russell tuvo problemas para esquivar los golpes que le lanzaba su contrincante por causa del parche en su ojo, por lo que recibió más de un golpe inesperado.

La mujer a la que Plissken encuentra escondida en una tienda es la actriz Season Hubley, por aquel entonces mujer de Kurt Russell.

Dos personajes de la película se llaman Cronenberg y Romero, son dos guiños que Carpenter introdujo en referencia a los directores David Cronenberg y George A. Romero.

Sin conocer de nada al cineasta, el diseñador de los videojuegos de Metal Gear (Hideo Kojima), se puso en contacto, para declarse fan acérrimo de la pelicula y de paso pedir su aprobación para basarse en ¨Snake Plissken¨ al crear el personaje de ¨Solid Snake¨ protagonista de los videojuegos.

En el videojuego para ps2, Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty, Snake utiliza un pseudónimo Iruqois Plissken, el mismo nombre del personaje del film de Carpenter.
En claro homenaje del productor del juego Kojima.

Fué número 1 en taquilla en 1981 superando a otras superproducciones como ¨En busca del arca perdida¨.

Jamie Lee Curtis pone la voz a la narradora de la pelicula y a la voz de la computadora, no aparece acreditado.

Cuando El Duque tiene atado al presidente a la pared y está haciendo "practicas de tiro" con él, podemos observar que hay muchos agujeros a su alrededor. Si nos fijamos en el de más arriba a la izquierda, podremos ver que aparece y desaparece según el plano.

El piloto que maneja el helicóptero cuando los prisioneros agitan los brazos para que aterrize es el director John Carpenter