En Illinois, en 1936, dos ladrones dan un golpe a un hombre de confianza de un gángster y se embolsan un montón de dinero. El gángster decide vengarse y mata a uno de los que dieron el golpe, mientras que el otro logra escapar y entra en contacto con un ex compinche. Los dos deciden intentar un gran timo que hará temblar las finanzas del jefe de la mafia.

"Su estilo es tan seductor e ingenioso que es difícil resistirse (...) En ocasiones, casi me recordó a un Jacques Tati mezclado con Robert Altman (...) Puntuación: ★★★★ (sobre 4)"
Roger Ebert: rogerebert.com

"Una historia de engaños múltiples estupendamente realizada, con un final sorpresa que deleitará tanto a las masas como a los más exigentes"
A.D. Murphy: Variety

"Muchos detalles temporales no están bien situados en el tiempo, pero la película tiene tan buenas intenciones, y es tan consciente de lo que sucede, incluidos sus pintorescos fraudes, que opto por aceptarla."
Vincent Canby: The New York Times

"Irresistible (...) la comedia definitiva sobre estafadores"
Patrick Smith: Telegraph

"El reparto es perfecto (...) La audiencia los seguirá a cualquier parte (...) [La película funciona] porque tiene a Newman y Redford, el mejor equipo en el cine, más el actor Robert Shaw."
Kathleen Carroll: New York Daily News

"Entretenimiento de primera (...) Los lugares de Chicago están bien usados por el director veterano George Roy Hill, y el estilo maravilloso de los años 30 (...) potencia la sensación de diversión buena, inofensiva y nostálgica"
Don Druker: Chicago Reader

"Esto no es una película, es una receta."
Jay Cocks: Time

"Es todo muy profesional, prestando gran atención a los detalles de la época. Todo está un poco vacío"
Time Out

"Uno de esos instantes en los que todo lo bueno de Hollywood cae justo en un lugar en el momento adecuado (...) Una cosa magnífica y atemporal (…) Puntuación: ★★★★★ (sobre 5)"
William Thomas: Empire

"'The Sting' representa una de las películas más populares y que más gustan que ha ganado el premio a mejor película en el último medio siglo y un ejemplo de gran entretenimiento (…) Puntuación: ★★★½ (sobre 4)"
James Berardinelli: ReelViews

"La película no es particularmente ambiciosa ni distintiva, sino algo mucho menos frecuente en los 70: un entretenimiento globalmente atractivo que funciona como la seda"
Scott Tobias: AV Club

"George Roy Hill, quien dibuja sus imágenes con una estimulante estética retro, aporta una puesta en escena de aparente transparencia que juega con acierto con los encuadres y la profundidad de campo. (...) extraordinario guion de David S. Ward"
Miguel Ángel Palomo: Diario El País

"Su ingenioso guión, las adecuadas interpretaciones y la hábil recuperación de la música de Scott Joplin son sus principales alicientes. Su realización resulta tan discreta como eficaz. (…) Puntuación: ★★★ (sobre 5)"
Fotogramas

"Un lujo decididamente imprescindible, gran éxito de taquilla"
Luis Martínez: Diario El País

"Impagable entretenimiento"
Javier Ocaña: Cinemanía

1973: Oscars: 7 premios, incluyendo mejor película, director y guion. 10 nom.
1973: Globos de Oro: Nominada a mejor guion
1973: National Board of Review: Mejor película
1973: Sindicato de Directores (DGA): Mejor director
1973: Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guion original drama
1973: Premios David di Donatello: Mejor actor extranjero (Robert Redford) (ex aequo)

La foto de la mujer que pone Kid Twist en el escritorio de la oficina de la Western Union, es de la actriz Kathleen Freeman.

Muchos personajes aparecen bebiendo cerveza Schlitz durante la película. Esta marca era una de las más populares en el mundo durante los años 30.

Edith Head ganó su octavo y último Oscar al Mejor Vestuario con esta película.

Richard Boone fue la primera opción para el papel de Lonnegan. Posteriormente el papel fue ofrecido a Oliver Reed, quien también lo rechazó (aunque a la postre lo interpretaría en la secuela). También fue considerado Stephen Boyd, pero finalmente lo interpretaría Robert Shaw.

Según Robert Redford, no vió la película hasta el 2004.

Primera película de la Universal en ganar el Oscar a la mejor película tras la victoria muchos años antes de Sin Novedad en el Frente (1930).

La película fue filmada en unos exteriores en los estudios Universal. El restaurante donde Hooker conoce a Lonnegan es el mismo interior usado en Regreso al Futuro, donde Marty McFly conoce a Doc.

Los personajes Henry Gondorff, JJ Singleton, Kid Twist y Eddie Niles tienen nombres similares a los auténticos artistas de la estafa, famosos en el primer cuarto del siglo XX.

El libro "The Big Con", escrito por David W. Maurer, fue publicado originalmente en 1940 y reeditado en 1999. La película se basa principalmente en los hechos narrados en este libro.

Robert Shaw se lesionó el tobillo, por lo que decidió incorporar la cojera a su personaje.

Henry: "El dinero es una llave que abre todas las puertas".

- Johny : ¿Donde está Yun?
- Loretta : Se fue. Yo estoy aquí de paso hasta que encuentre un tren que me lleve lejos.
- Johny : ¿Y a donde va?
- Loretta : No lo se, depende del tren que coja.

Mientras Hooker habla por teléfono tras saber que Lonnegan quiere ver a su "socio", Snyder lo sorprende golpeando el cristal de la cabina con su revolver. Hooker se agacha y su sombrero cae. En el siguiente plano, vuelve a tener el sombrero sobre su cabeza.