El comandante Reisman es un oficial estadounidense que se ha distinguido en la campaña de Italia, durante la Segunda Guerra Mundial. A pesar de ello, su mayor virtud no es la disciplina; de ahí que las relaciones con sus superiores sean más bien tensas. Sin embargo, debido a su brillante historial militar, no dudan en encargarle una misión suicida: asaltar una fortaleza nazi y matar a sus ocupantes, todos ellos altos mandos del régimen. Para ello debe someter a un duro entrenamiento a doce presidiarios.

"Es entretenida, inteligente y tiene buen ritmo (...) Puntuación: ★★★ (sobre 4)"
Roger Ebert: rogerebert.com

"Robert Aldrich disecciona las ideas subyacentes con suficiente habilidad y meticulosidad para hacer que las implicaciones del drama sean inquietantes"
Dave Kehr: Chicago Reader

"Es demasiado larga, es irregular y con frecuencia oscura, aunque funciona gracias a su acción. Lo que intenta decir tampoco está muy claro"
John Mahoney: The Hollywood Reporter

"No cabe duda de que es una de las mejores películas de guerra de todos los tiempos"
Empire

"Es bastante sensiblera. Pero las escenas de acción son muy sólidas y la intensidad del reparto ayuda mucho (...) Sigue siendo relevante a día de hoy."
Cindy White: IGN

"Marvin ofrece una interpretación de primer nivel (...) John Cassavetes está excelente (...) Charles Bronson también destaca"
Variety

"Sea cual sea tu gusto, es innegable el talento con el que Aldrich maneja el material o su gran reparto liderado por Lee Marvin (...) Puntuación: ★★★★ (sobre 5)"
Tony Sloman: Radio Times

"Según se va desarrollando, ver cómo los miembros del grupo se van redimiendo es uno de los puntos fuertes de la película (...) Puntuación: ★★★★ (sobre 5)"
BBC

"Un reparto de quitarse el sombrero, una historia deslumbrante y un director en estado de gracia para una película que combina espectáculo y arte"
Gregorio Belinchón: Diario El País

"Competente relato (...) Su sólida realización se atiene en exceso a las convenciones más trilladas del género (...). El excelente reparto salva fácilmente el honor de la función. (…) Puntuación: ★★★ (sobre 5)"
Fotogramas

"Obra maestra del género. El reparto, de lo mejor de la historia del cine"
Fernando Morales: Diario El País

"Sigue siendo uno de esos títulos que no han perdido popularidad y siguen teniendo una imagen positiva entre los espectadores de varias generaciones."
Santiago García: Leer Cine

1967: Oscar: Mejores efectos de sonido. 4 nominaciones
1967: Globos de Oro: Nominada Mejor actor secundario (John Cassavetes)
1967: Sindicato de Directores (DGA): Nominada a Mejor director

Mayor John Reisman: Se han presentado voluntarios para una misión que les deja 3 caminos a seguir: Pueden obrar de mala fe, en cuyo caso serán devueltos aquí y ejecutadas sus sentencias; pueden desertar en combate, en cuyo caso yo mismo les volaré los sesos; o pueden hacer lo que se les diga y así seguir adelante.