Ozzie Cox es un agente de la CIA que está escribiendo sus memorias en un CD, pero su mujer se lo roba y va a parar a manos de los empleados de un gimnasio, que no son muy listos, pero que intentan chantajear a Cox. La CIA, naturalmente, interviene en el asunto, que se complica cuando el empleado del gimnasio (Pitt) se encuentra con el amante de la mujer de Cox. Basada en la novela "Burn Before Reading: Presidents, CIA Directors, and Secret Intelligence" del ex jefe de la CIA Stansfield Turner.

"Los hermanos han creado un thriller cómico como un puzzle loco, que toma nuestra creciente estupidez nacional y la torna en una farsa sexual. El resultado es salvajemente divertido, pero también salvajemente desigual. (...) Puntuación: ★★★ (sobre 4)."
Peter Travers: Rolling Stone

"Esta no es una gran película de los Coen. Tampoco una de sus desconcertantes excursiones alejadas de los profundo. Es divertida, a ratos deliciosa, a ratos algo triste (...) Puntuación: ★★★ (sobre 4)."
Roger Ebert: Chicago Sun-Times

"A pesar de los placeres intermitentes de la película (entre los que destaca el papel de Pitt), el resultado es extrañamente insípido"
Dana Stevens: Slate

"Después de la portentosa 'No Country for Old Men', Joel y Ethan Coen vuelven a su marca registrada de farsa cruel y misantrópica, y en cuanto a risas oscuras e impulso narrativo vertiginoso, es su mejor trabajo desde 'Fargo'.
J.R. Jones: Chicago Reader

"Superficial y orgulloso de ello, un 'cartoon' a la vieja usanza al que le falta la inspiración cómica para llegar lejos."
Ty Burr: Boston Globe

"Una 'screwball' disparatada que ofrece a una pandilla de estrellas la oportunidad de divertirse al viejo estilo"
Steven Rea: Philadelphia Inquirer

"Es una alegre bagatela lanzada por unos hermanos Coen encantados de conocerse, un acercamiento a la comedia que se encoge de hombros ante la regla cardinal del género: no te hagas el gracioso"
Joe Morgenstern: The Wall Street Journal

"No es gran cosa, pero es rápida y divertida y permite a un grupo de actores de primera fila ejercitar sus músculos cómicos."
Walter Addiego: SFgate

"Está sobrecargada, aunque el debut de Brad Pitt en la comedia de los Coen es llamativo."
Lisa Schwarzbaum: Entertainment Weekly

"En el panteón de las película de los Coen, ésta es, quizás, la que tiene una relación más cercana con 'The Big Lebowski' en espíritu (...) Puntuación: ★★★ (sobre 4)"
Claudia Puig: USA Today

"El reparto de alto octanaje trabaja duro. Pero no hay nada que sugiera que nadie al otro lado de la cámara trabaje igual de duro, lo cual es fatal para un trabajo de los Coen"
Neely Tucker: The Washington Post

"Si 'No Country For Old Men' fue un oporto añejo, 'Burn After Reading' es un chupito de tequila: te lloran los ojos y es difícil de tragar, pero el efecto posterior es estupendo."
Ian Nathan: Empire

"Como siempre ocurre con una producción de Joel & Ethan, es difícil de clasificar, pero eso no la hace menos disfrutable (...) Puntuación: ★★★ (sobre 4)"
James Berardinelli: ReelViews

"Esta es la paradoja que hace que este desfile de locura sea tan divertido: da la sensación de que todos los participantes se lo están pasando en grande, y su entusiasmo es contagioso."
David Ansen: Newsweek

"La película más mediocre de los Coen en mucho tiempo (...) Puntuación: ★★ (sobre 5)"
Peter Bradshaw: The Guardian

"Ciertamente, los espías y la acción no añaden nada en absoluto. La trama es un fallo total. Los personajes son locamente absurdos. No debería funcionar...pero funciona"
James Christopher: The Times

"Los Coen se ponen esperpénticos con un resultado pasable. (...) inconfundiblemente coeniana, moderadamente divertida, excesivamente paródica"
Carlos Boyero: Diario El País

"La cinta es, sencillamente, una deliciosa y perfectamente engrasada comedia idiota. Que no para idiotas."
Luis Martínez: Diario El Mundo

"El argumento es enredado, divertido, muy serio y destartalado, todo al tiempo si ello es posible (...) subraya casi sin esfuerzo las notables dosis de simpleza de los llamados Servicios de Inteligencia"
Oti Rodríguez Marchante: Diario ABC

"Original comedia con humor de todos los colores (...) Lo mejor: La gesticulación y la dicción (imprescindible versión original) de Brad Pitt, candidato al título de cómico revelación de la temporada. (...) Puntuación: ★★★ (sobre 5)."
Francisco Marinero: Diario El Mundo

2008: 2 nominaciones al Globo de Oro: Mejor comedia, Mejor actriz (McDormand)
2008: 3 nominaciones a los BAFTA: Mejor Guión, actor sec. (Pitt) y actriz sec. (Swinton)
2008: Nominada a Critics' Choice Awards: Mejor comedia
2008: Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a Mejor guión original

Como suele ser habitual en las películas de los Coen, la mujer de Joel, Frances McDormand, tiene un papel en el filme.

Los hermanos Coen escribieron el guión en la misma época que adaptan el de No es país para viejos. Y lo escribieron pensando en papeles que funcionaran para actores y amigos que conocían muy bien: George Clooney, Frances McDormand, Brad Pitt, etc...

Los personajes del filme son, en palabras de los Coen, “auténticos pedazos de alcornoque, aunque no por eso se deja de quererles. Les pedimos a los actores que encontraran al alcornoque que llevan dentro”.

El calendario de rodaje fue justo en el que la estrellas que participan podían rodar. Todo estaba supeditado a su "tiempo libre".