Cuando Jimmy Markum (Sean Penn), Dave Boyle (Tim Robbins) y Sean Devine (Kevin Bacon) eran unos niños que crecían juntos en un peligroso barrio obrero de Boston, pasaban los días jugando al hockey en la calle. Pero, un día, a Dave le ocurrió algo que marcó para siempre su vida y las de sus amigos. Veinticinco años más tarde, otra tragedia los vuelve a unir: el asesinato de Katie (Emmy Rossum), la hija de 19 años de Jimmy. A Sean, que es policía, le asignan el caso; pero también tiene que estar muy pendiente de Jimmy porque, en su desesperación, está intentando tomarse la justicia por su mano.

Mystic River ofrece, como pocas veces en el cine reciente, una historia en la que el thriller y el drama su funden asombrosamente ante un espectador que queda atrapado tanto por la evolución de los personajes como por la intriga del relato. Son escasas las ocasiones en las que una intriga americana se acompañaba últimamente de una compleja tragedia que escarba profundo en traumas, justicias y sentidos de la vida. Pero un par de detalles, en mi opinión, la impiden ser una obra maestra absoluta (dos aspectos que para comentar obligan a REVELAR DETALLES CLAVES DE LA PELÍCULA - SPOILER): el primero, que el guionista (y supongo que la novela) usa una misma idea dos veces: la que origina la intriga (y sobre la que se mantiene el suspense) es de nuevo utilizada para aclararla. El asunto no tiene poca importancia, pues toda la trama se sostiene sobre una clave: la simultaneidad, la casualidad de 2 hechos que ocurren al mismo tiempo. Y aquí hay dos, nada menos. Una origina la intriga. La otra la resuelve de forma trágica. Y quien esto escribe cree que la primera simultaneidad (los asesinatos) es una idea brillante. La segunda (las detenciones y el “ajusticiamiento”)... es demasiada coincidencia. La otra cuestión debatible es si resulta bien definido en el guión el papel de las mujeres: la esposa de Tim Robbins inexplicablemente no pide ningún tipo de justicia ni explicación alguna. La de Kevin Bacon -del teléfono- no aporta nada relevante salvo un gramo de felicidad final. Y el personaje de la fantástica Laura Linney -la mujer de Penn-, intrascendente durante dos horas, de repente nos lo definen a escasos minutos del final con un vehemente discurso que te deja clavado en la butaca. Dichas estas -pequeñas- quejas, sólo queda confirmar que, en conjunto, Eastwood y su insuperable reparto dan una lección de cine oscuro, sórdido, apasionante.
Pablo Kurt: FilmAffinity

"Se acerca sigilosamente, juega con tu cabeza y te derriba. No te la puedes quitar de encima. Así de cautivadora e hipnótica es (…) Puntuación: ★★★★ (sobre 4)
Peter Travers: Rolling Stone

"La obra maestra de Clint Eastwood (...) Una obra abrumadora que abarca algunas de las emociones humanas más básicas (...) Una historia, tanto en la página como en la pantalla, con un preciso sentido del lugar"
Kenneth Turan: Los Angeles Times

"Uno de los pocos films de los últimos tiempos cuya fuerza emocional resuena mucho tiempo después de haber abandonado el cine."
Jonathan Foreman: New York Post

"Otra sombría obra maestra de Clint Eastwood"
Carlos Boyero: Diario El Mundo

"Película libre y hermosa, una obra maestra, una cumbre"
Ángel Fernández Santos: Diario El País

"Obra maestra"
Oti Rodríguez Marchante: Diario ABC

"La película usa a un grupo de actores talentosos que son capaces de encontrar emociones humanas verdaderas en una historia que podría haber sido de misterio, pero que indaga profundamente y evoca mucho dolor sincero (…) Puntuación: ★★★★ (sobre 4)"
Roger Ebert: rogerebert.com

"El drama de Eastwood es sustancial, pero monolítico, como un hermoso y bien hecho mueble tradicional americano."
Peter Bradshaw: The Guardian

"'Mystic River' es una película americana que aspira a, y consigue, abarcar todo el peso y oscuridad de la tragedia (...) Eastwood ha encontrado actores que pueden soportar el peso e iluminar el abismo que habitan los personajes"
A. O. Scott: The New York Times

"Aunque no es equiparable a la novela, es más compleja, está más cargada de emociones y mejor interpretada que el típico thriller de Hollywood (…) Puntuación: ★★★★ (sobre 5)"
Alan Morrison: Empire

"No sólo es el mejor film del director desde la infravalorada 'A Perfect World', es también una de las obras más profundas espiritualmente salidas de un estudio de Hollywood (…) Puntuación: ★★★★ (sobre 4)"
Ed Gonzalez: Slant

"Las actuaciones te sumergen, o quizás 'la actuación', porque, a pesar de que todo el mundo está excelente, es la actuación de párpados pesados y ojos inexpresivos de Penn la que eclipsa al resto (…) Puntuación: ★★★ (sobre 5)"
Nev Pierce: BBC

"A pesar de todos sus tropiezos, 'Mystic River' funciona bien en los aspectos importantes (...) Consigue que la muerte sea impactante y trascendental (...) Es su mejor película."
David Edelstein: Slate

"Los actores se ajustan a la gravedad de su entorno, Robbins equilibrando la ira escondida con el dolor evidente, Penn capturando hermosamente a un hombre que ha luchado para alcanzar la bondad"
Keith Phipps: AV Club

2003: 2 premios Oscar: Mejor actor (Penn), actor sec. (Robbins). 6 nominaciones
2003: 2 Globos de Oro: Mejor actor (Penn), actor sec. (Robbins). 5 nominaciones
2003: BAFTA: 4 nominaciones, Mejor actor, actor sec., actriz sec. y guión adaptado
2003: Festival de Cannes: Premio Golden Coach (Eastwood). 2 nominaciones
2003: Premios Cesar: Mejor película extranjera
2003: Nominada al David de Donatello: Mejor película extranjera
2003: 2 premios National Board of Review: Mejor actor (Sean Penn), película
2003: American Film Institute (AFI): Top 10 - Mejores películas del año
2003: Círculo de Críticos de Nueva York: Nominada mejor película y mejor actor (Penn)
2003: Asociación de Críticos de Los Angeles: Nominada a Mejor dirección y actor
2003: 2 Critics' Choice Awards: Mejor actor (Penn) y secundario (Robbins). 8 nom.
2003: Asociación de Críticos de Chicago: Mejor actor secundario (Robbins). 6 nom.
2003: Sindicato de Productores (PGA): Nominada a Mejor película
2003: Sindicato de Directores (DGA): Nominada a Mejor director
2003: Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a Mejor guión adaptado
2003: Sindicato de Actores (SAG): Mejor actor secundario (Robbins). 3 Nom.

El rodaje en los barrios obreros de Boston llegó a reunir a 2000 personas que aspiraban a papeles de extras.

¿Te has parado a pensar alguna vez como una decisión sin importancia puede cambiar totalmente el rumbo de tu vida?

Lo único que quiero decir es que hay hilos, ¿vale? Hay hilos en nuestras vidas. Si uno tira de ellos, todo lo demás se ve afectado.

Aquí es donde enterramos nuestros pecados (Jimmy).

¡Sean! ¡Sean! ¿Está mi hija ahí dentro? (Jimmy).

Sean: ¿Cuándo fue la última vez que viste a Dave?
Jimmy: ¿La última vez que vi a Dave?
Sean: Si, a Dave Boyle
Jimmy: Dave Boyle
Sean: Si Jimmy, Dave Boyle
Jimmy: Hace 25 años. Iba por esta calle, dentro de aquel coche

Aquí enterramos nuestros pecados y lavamos nuestras conciencias (Jimmy)

Mientras le sujetaba bajo el agua sentía que Dios me miraba meneando la cabeza, no enfadado sino como se mira a un cachorro que se ha cagado en la alfombra (Jimmy)

Porque todos son débiles Jimmy, todos menos nosotros (Annabeth).

Le encontraré Katie, antes que la policía. Le encontraré y le mataré (Jimmy).

Si eliminas el amor, el dinero y el odio ya no te quedan motivos (Whithey).

En mi interior sé que he contribuido a tu muerte, pero no sé como (Jimmy).

Estoy cansado de desear tanto que las cosas tengan sentido, de preocuparme por una chica muerta cuando habrá otra después, de meter asesinos en una cárcel a la que estaban ya condenados. Los muertos siguen muertos (Sean).

No puede hablar. Su padre nunca se callaba pero él es mudo, ironías de esta puta vida (madre de Brendam).

Se siente uno muy solo cuando hace daño a alguien (Dave).

La tapa de la botella desaparece y, ésta, cambia de posición. (Click en las imágenes para verlas ampliadas)