Narra veinticinco años de la existencia del pintor británico J.M.W Turner (1775-1851). Artista reconocido, miembro apreciado y disipado de la Royal Academy of Arts, vive con su padre, quien también es su asistente, y de su fiel ama de llaves. Es amigo de aristócratas, visita burdeles y viaja frecuentemente en busca de inspiración. A pesar de su fama, también es víctima de las burlas del público y del sarcasmo de la sociedad. El fallecimiento de su padre le afecta profundamente, y Turner se aísla. Su vida cambia cuando conoce a Mrs Booth, propietaria de una pensión familiar a orillas del mar.

"Impresionante interpretación de Spall (...) Combina intimidad doméstica con búsqueda épica y posee una cualidad lírica y misteriosa que perfuma cada escena, ya sea trágica o cómica (...) Puntuación: ★★★★★ (sobre 5)"
Peter Bradshaw: The Guardian

"Leigh y Dick Pope -su director de fotografía - crean, esencialmente, una serie de pinturas filmadas que celebran el espíritu del trabajo de Turner (...) una película extraordinaria (...) Puntuación: ★★★★★ (sobre 5)"
Dave Calhoun: Time Out

"Un retrato extáticamente bello y exquisitamente detallado del artista (...) Spall nos muestra cada atisbo de pensamiento que se proyecta a través de la mente de Turner"
Scott Foundas: Variety

"'Mr. Turner' intenta iluminar el nexo entre biografía y arte con elegante sutileza (...) una magistral interpretación de un Timothy Spall nacido para interpretar este papel"
Leslie Felperin: The Hollywood Reporter

"'Mr. Turner' es una combinación de primera categoría de director y tema. Es menos una explicación del genio del hombre y más una inmersión en su esencia."
Eric Kohn: IndieWire

"El drama, desgarbado y libremente estructurado, tiene algunos de los momentos visuales más impresionantes del año (...) Puntuación: ★★★ (sobre 4)"
Claudia Puig: USA Today

"Leigh nos muestra un mundo penetrante y arrebatador, tal y como lo ve Turner. Esta belleza de película llega al corazón no con efusiones sentimentales, sino por la amplitud de su arte (...) Puntuación: ★★★ (sobre 4)"
Peter Travers: Rolling Stone

"Mike Leigh retrata con una pulcritud cerca de la obra maestra el oficio del creador (...) Una película tan dolorosamente bella como magnética."
Luis Martínez: Diario El Mundo

"Se han realizado muchas películas sobre pintores. Olvidables algunas de ellas. (...) 'Mr. Turner' es una de las mejores."
Carlos Boyero: Diario El País

"No consigue llegar (o que lleguemos) al lugar donde nace su mirada de pintor (...) Una película valiosa (...) a la que le hubiera venido muy bien un raspado de casi media hora. (...) Puntuación: ★★★ (sobre 5)"
Oti Rodríguez Marchante: Diario ABC

"No es un biopic al uso (...) El cineasta británico confirma su prodigiosa habilidad para construir personajes y situaciones (...) Puntuación: ★★★★★ (sobre 5)"
Lluís Bonet Mojica: Diario La Vanguardia

"Es cualquier cosa menos un biopic convencional. (...) Es, como las mejoras obras de su autor, una película áspera y rugosa. (...) un prodigio de luz y composición (...) Puntuación: ★★★★ (sobre 5)"
Sergi Sánchez: Fotogramas

"Con 'Mr. Turner', el director británico presenta una de sus mejores películas y demuestra que un biopic no tiene por qué convertir la vida de su protagonista en un mero cliché"
Nando Salvá: Cinemanía

"Uno de los más complejos y fascinantes personajes del cine reciente. (...) Puntuación: ★★★★½ (sobre 5)"
Carlos Marañón: Cinemanía

"No es un documental pero por la extraordinaria interpretación de Timothy Spall aquí casi pareciera no haber ni un ápice de ficción. (...) Un biopic muy solvente."
Pablo González Taboada: Cinemanía

"Una obra atípica dentro de su sólida filmografía. (...) la película es fiel a la luz y las texturas de las pinturas de Turner. Un trabajo de virtuosismo del cinefotógrafo Dick Pope."
Leonardo García Tsao: Diario La Jornada

"Con una destacada fotografía y diseño de producción, Leigh pone en escena a Joseph Mallord William Turner con el tono justo, sin intentar una forzada traslación de sus características humanas y pictóricas al desarrollo dramático. Se luce Timothy Spall."
Diego Brodersen: Diario Página 12

"Seguramente la película más bella y sobria de la carrera del cineasta inglés."
Diego Lerer: MicropsiaCine.com

"Un film en el que Dick Pope, habitual director de fotografía de Leigh, compone maravillas acordes a la figura retratada y a su época. Casi cada escena es un cuadro."
Paraná Sendrós: Diario Ámbito Financiero

2014: Premios Oscar: 4 nominaciones incluyendo Mejor fotografía
2014: Festival de Cannes: Mejor actor (Timothy Spall)
2014: Premios BAFTA: 4 nominaciones incluyendo Mejor fotografía
2014: Festival de Sevilla: Mejor director, mejor actor (Timothy Spall)
2014: National Board of Review (NBR): Mejores películas independientes del año
2014: Círculo de Críticos de Nueva York: Mejor actor (Timothy Spall)
2014: Asociación de Críticos de Los Angeles: Nominada a Mejor fotografía
2014: Premios del Cine Europeo: Mejor actor (Timothy Spall)
2014: Satellite Awards: Mejor fotografía
2014: Círculo de Críticos de San Francisco: 5 nom. inc. mejor director y actor (Spall)
2014: Critics Choice Awards: 2 nominaciones incluyendo Mejor fotografía
2014: British Independent Film Awards (BIFA): 4 nominaciones, incl. Mejor película

Las primeras escenas supuestamente establecidas en Holanda/Países Bajos fueron filmadas en Herringfleet Mill, Suffolk a pesar de que las dos damas que aparecen hablan holandes.

La reproducción de trabajo de 1830 Planet locomotive de Robert Stephenson es del Museo de Manchester de Ciencia e Industria. Se corrió en un antiguo tramo de ferrocarril en el norte de Gales, que, sobre todo, corría de este a oeste. Querían el ajuste detrás del tren de sol - las condiciones Turner había pintado y tenía una sola oportunidad de obtener el derecho de tiro, porque el tren tuvo que ser devuelto al día siguiente. Esa noche hubo una puesta de sol radiante.

A petición de Mike Leigh, Timothy Spall paso casi dos años para aprender a pintar en la preparación para su papel.