Un escritor llamado Paul Sheldon (James Caan) lleva años malgastando su talento con unas románticas historias, de gran éxito comercial, cuya protagonista es una mujer llamada Misery. Decidido a acabar con esta situación, mata al personaje y se refugia en Colorado para escribir una novela seria. Terminado su trabajo, emprende el regreso, pero en una carretera de montaña, pierde el control de su coche y sufre un grave accidente. Annie Wilkes (Kathy Bates), una brusca e impetuosa mujer, gran admiradora suya, lo rescata, se lo lleva a su casa y lo cuida con esmero. Obsesionada con el personaje de Misery, retiene a Sheldon para obligarlo a escribir una nueva historia en la que resucite al personaje.

"Es una buena historia (...) El resultado es una buena elaboración y una película que funciona (...) Puntuación: ★★★ (sobre 4)"
Roger Ebert: rogerebert.com

"'Misery' es lo suficientemente buena para que uno desee que sea mejor. Las ideas están ahí, pero se pierden en un tratamiento torpe."
Vincent Canby: The New York Times

"La economía del guion y la dirección es admirable (...) aunque la recopilación de clichés de género acaba debilitando los esfuerzos heroicos de Bates para que sea algo más."
Jonathan Rosenbaum: Chicago Reader

"'Misery' funciona a varios niveles (...) Bates tiene suficiente autoridad y presencia para sostener una película ella sola."
Dave Kehr: Chicago Tribune

"La película impacta de verdad (...) Se convierte en un juego psicótico del gato y el ratón y hay algunas sorpresas genuinas"
Owen Gleiberman: Entertainment Weekly

"Un guion inteligente (...) Reiner captura el nivel justo de tensión física, aunque en gran medida enfatiza con inteligencia los conflictos mentales. Tremenda."
Colette Maude: Time Out

"Es razonablemente especial (...) Mantiene bien la tensión y juega con nosotros lo suficiente"
Derek Malcolm: The Guardian

"Desde el principio hasta el desgarrador final queda claro que Rob Reiner puede dirigir prácticamente cualquier cosa (...) Puntuación: ★★★★ (sobre 5)"
Philip Thomas: Empire

"Se ve elevada por la estupenda y convincente actuación de Bates (...) Una película tensa y satisfactoria (...) Puntuación: ★★★★ (sobre 5)"
BBC

"Una adaptación excelente (...) Kathy Bates ganó el Oscar merecidamente por su terrorífica y monstruosa actuación (...) Impacta bastante (...) Puntuación: ★★★★ (sobre 5)"
Alan Jones: Radio Times

"Un equilibrado y sobrio filme (...) Mucha tensión para un thriller psicológico muy por encima de la media."
Fernando Morales: Diario El País

1990: Oscar: Mejor actriz (Kathy Bates)
1990: Globos de Oro: Mejor actriz drama (Kathy Bates)
1990: Círculo de Críticos de Nueva York: Nominada a mejor actriz (Kathy Bates)
1990: Asociación de Críticos de Chicago: Mejor actriz (Kathy Bates). 2 nominaciones

En una escena de esta adaptación del libro de Stephen King, Misery, se menciona que un hombre se volvió loco en un hotel cercano, en referencia a la obra "El resplandor", del mismo autor.