James (Colin Farrell), el más inteligente de una promoción que está a punto de ingresar en la CIA, considera su trabajo en la Agencia como una forma de eludir la rutina diaria. Antes de convertirse en Oficial de Operaciones, tendrá que superar un curso especial para adquirir los conocimientos de un experto veterano, pero aprende rápidamente los entresijos y las reglas del juego. Lo malo es que se enamora de Layla, una de sus compañeras. Cuando James comienza a cuestionarse su papel en la Agencia, su jefe (Al Pacino) le encarga una misión especial para desenmascarar a un topo.

Pacino recruta y entrena a Farrell para la CIA. Todo es muy secreto y aparentemente intrigante en un thriller cuyo lema reza "Nada es lo que parece". Pero la película sí es lo que parece: dirección y reparto cumplen con una historia mediocre, efectista y trillada, de apariencia seria y guión simple que intenta asombrar un poco al final. También son 105 minutos de cine comercial americano de consumo masivo: una de esas cintas que se convierten, durante unos meses, en la reina de la estantería del videoclub para ser alquiladas los sábados o domingos por la tarde. El problema es que el joven Colin ya tiene un par de títulos en esa misma balda, y el veterano Al no lo necesita: ya es parte de la historia del cine. Así que la decisión es del espectador... ¿Qué día es hoy?
Pablo Kurt: FilmAffinity

"Como thriller es simplemente una película entretenida. Pero recuerda: nada es lo que parece (…) Puntuación: ★★★ (sobre 4)"
Peter Travers: Rolling Stone

"Es el tipo de película en la que puedes sentarte en la butaca y disfrutar, siempre que no cometas el error de pensar demasiado (…) Puntuación: ★★★½ (sobre 5)"
Roger Ebert: rogerebert.com

"Como Christopher Walken o Marlon Brando, el Sr. Pacino suele usar su talento para hacer que película mediocre sea al menos interesante. Todo lo demás en "The Recruit" es predecible hasta el agotamiento pero, al menos, él no lo es."
A. O. Scott: The New York Times

"Pacino supera el trámite mientras que Farrell hace un muy buen trabajo (...) Un thriller entretenido que carece de cualquier connotación política (…) Puntuación: ★★★ (sobre 5)"
Alan Morrison: Empire

"Durante la mayor parte del tiempo, 'The Recruit' es un drama interesante (...) Pero al final se acaba tropezando con sus propios giros de guion y no logra dejar de ser predecible en ningún momento."
Paul Clinton: CNN

"No es más que estilo y ruido, con contenido trillado, vacío de ideas"
Stephen Hunter: The Washington Post

"Durante más de una hora es un entretenido ejercicio de escapismo que ilustra con destreza las fantasías más comunes sobre cómo creemos que se entra a un agente de la CIA."
Todd McCarthy: Variety

"Pacino es una buena mascota para la película: como el hueso de un jamón dentro de una aspiradora."
David Edelstein: Slate

"Ver como se desarrolla el argumento no es especialmente placentero. Por suerte, contamos con el carisma de Farrell para mejorar las cosas (…) Puntuación: ★★★ (sobre 5)"
Nev Pierce: BBC

La CIA colaboro en todo momento con los responsables de la película, permitiendoles visitar sus instalaciones en su sede de Langley (Virginia) y ofreciendoles cuantiosa información, por supuesto, no reservada.

Todo es una prueba (Burke).

Regla nº-1 "No dejéis que os cojan" (Burke).

Es nuestro trabajo, no lo que somos. Nosotros decidimos lo que somos (Burke).

La verdad destruye los sueños (Burke).

La CIA son un puñado de hombres gordos que se durmieron cuando más los necesitabamos (James).

El pantalón que sostiene James Clayton (Colin Farrell) aparece y desaparece en diferentes planos. (Click en las imágenes para verlas ampliadas)