Nueva York, 1988. La difusión de un nuevo tipo de droga va seguida de una aterradora oleada de crímenes. En inferioridad de condiciones frente a las viejas y nuevas bandas de traficantes, la policía pierde por término medio dos agentes al mes. Bobby Green (Joaquin Phoenix), el encargado de un club de Brooklyn frecuentado por la mafia rusa, intenta mantenerse al margen del conflicto. Pero Bobby guarda un secreto: tanto su hermano, el teniente Joseph Grusinsky (Mark Wahlberg) como su padre Burt Grusinsky (Robert Duvall) son policías. Su relación con ellos empeora cuando su padre le advierte que tarde o temprano tendrá que decidir de qué lado está.

"Desafiante, original y contracorriente (...) Puntuación: ★★★ (sobre 4)"
Peter Travers: Rolling Stone

"Su problema es que confunde sentimiento con profundidad y sus ideas sobre los personajes y el destino se las toma más seriamente de lo que realmente se toma sus personajes y el destino de éstos"
A. O. Scott: The New York Times

"Una película de policías sólida y respetable a la que le faltan algunos ajustes y un pequeño repaso al guion para ser mucho más precisa y relevante."
Mick LaSalle: SFgate

"Recuerda a numerosos dramas policiales de calidad de los años 70, pero de manera superficial, ya que no aporta nada nuevo"
Todd McCarthy: Variety

"Tiene dos escenas buenas (...) El resto es engorroso, con mucho sentimentalismo masculino y con un final forzado (...) Puntuación: ★★★ (sobre 5)"
Peter Bradshaw: The Guardian

"Está elaborada con confianza y energía y está bien interpretada por los actores principales (...) Puntuación: ★★★ (sobre 4)"
Roger Ebert: rogerebert.com

"El problema no es que Gray sea un director malo, es que le falta bastante imaginación."
Kirk Honeycutt: The Hollywood Reporter

"Gray es mejor director que guionista. Tiene talento para hacer buenas películas, pero tiene que dejar de intentar hacerlas"
Owen Gleiberman: Entertainment Weekly

"Absorbente drama criminal (...) mejor dirigida que escrita. Partes de la historia se tornan melodramáticas, y los diálogos pueden ser banales, pero las interpretaciones son potentes. (...) Puntuación: ★★★ (sobre 4)."
Claudia Puig: USA Today

"Negrura de primera clase. (...) Excelente y sombría (...) Gray narra con tensión de altura, clima tan negro como creíble"
Carlos Boyero: Diario El País

"El conflicto esencial que se narra acaba diluyéndose en una secuencia final de acción inexplicablemente patosa y pretenciosa a la vez. (...) Puntuación: ★★ (sobre 5)."
Antonio Weinrichter: Diario ABC

"Soberbia"
Luis Martínez: Diario El Mundo

"Toda la película es intensa (...) una cinta profundamente masculina, en la que brilla el talento de los tres protagonistas (...) Puntuación: ★★★ (sobre 5)"
Bárbara Escamilla: Cinemanía

"Una película clásica de cine negro, casi un film de los años cuarenta (...) Lo mejor: el enfrentamiento entre Joaquín Phoenix y Robert Duvall. (...) Puntuación: ★★★ (sobre 5)"
Nuria Vidal: Fotogramas

2007: Festival de Cannes: Nominada a la Palma de Oro (mejor película)
2007: Premios César: Nominada a Mejor Película extranjera

Según confesó Eva Mendes, para las escenas de sexo con Phoenix tenía que tomar antes un vodka con naranja para olvidarse del pudor.

El filme está influenciada por las películas estadounidenses de los setenta que trataban de historia, delincuencia y política... El Padrino, Chinatown ó Contra el imperio de la droga... y mucho cine europeo de los sesenta y películas japonesas de los cincuenta.

Para saber más acerca de su papel de chica dispuesta a pasarlo bien en el mundo disco de los ochenta, Eva Mendes habló mucho con Ian Shrager, el antiguo dueño de Studio 54, y descubrió que fue “una época loca en la que nada parecía tener consecuencias”.

El rodaje duró 10 semanas.

La secuencia del accidente con el camión remolque está inspirada en Vivir y Morir en Los Ángeles, de William Friedkin.

James Gray quería para el papel de Amanda a Eva Mendes a toda costa, así que la persiguió durante un tiempo e infló el papel para que tuviera más sustancia y Mendes no pudiera rechazarlo.

Para convencer a Mark Wahlberg de que aceptara el papel James Gray le pidió a Eva Mendes que intercediera por él. Mendes no conocia a Wahlberg, pero lo hizo y al parecer dio resultado.

James Gray quería hacer una película tomando como referencia la relación que le une a su padre y a su hermano. Cuando vio una foto de un funeral con policías como protagonistas la primera luz del proyecto cayó sobre él.

Para James Gray, el principal referente de la película es el Enrique IV de William Shakespeare. Además, escribió el personaje de Joaquin Phoenix pensando el Eneas de Homero en la Iliada.

Robert Duvall considera este filme como el reverso de El Padrino.

Es mejor que te juzguen doce que te entierren seis (Joseph Grusinsky)

Joe: ¿Te crees que estás por encima porque te follas a tu puertoriqueña todo el día?
Bob: ¿Y tú por qué no intentas pensar en mi puertoriqueña cuando te folles a la foca de tu puta mujer?

Aquí no podemos jugar sucio, jamás. Pase lo que pase. Si te meas encima el calorcito no te dura mucho tiempo (Burt Grusinsky)