Los Angeles, 1949. Mickey Cohen, originario de Brooklyn, se ha convertido en el gran jefe de la mafia que dirige la ciudad. Todos parece pasar por sus manos: drogas, armas, prostitutas, y cualquier material robado. Se encuentra absolutamente protegido por los miembros de su clan, que lo veneran como a su líder indiscutible, pero no solo eso, pues sus tentáculos van más allá de los bajos fondos: parte del cuerpo de policía y algunos miembros del sector político se encuentran bajo su influjo. Sin embargo, todavía hay hombres dentro de la brigada policial que no se dejan amedrentar por la corrupción. Es el caso de los sargentos John O'Mara y Jerry Wooters, que contra todo y contra todos, intentarán destruir el imperio del todopoderoso Cohen.

"Un baño de sangre acribillado por balas con un reparto estelar (...) 'Gangster Squad' es un absurdo y escabroso thriller de gangsters, que glorifica el estilo de vida mafioso (...) Puntuación: ★★ (sobre 4)"
Claudia Puig: USA Today

"Lo único placentero que ofrece es su reparto de estrellas. La historia es típica, los diálogos son casi irrisorios y todo esto entre un sonido constante de ametralladoras (...) Puntuación: ★★ (sobre 4)"
Roger Ebert: rogerebert.com

"Hábil, mareante, autoconscientemente elegante y descaradamente vacua, 'Gangster Squad es uno de esos filmes de los que no se puede hablar sin evocar a otras (casi siempre mejores) películas (...) Puntuación: ★½ (sobre 4)"
Ann Hornaday: The Washington Post

"Esta propuesta estridente sale adelante de forma superficial gracias a la solidez de su reparto y a los interesantes detalles de la época, pero sus artificios caricaturescos no convencen"
Todd McCarthy: The Hollywood Reporter

"'Gangster Squad es una épica historia mafiosa que arroja un reparto con clase a través del agujero de la bancarrota creativa (...) Puntuación: ★ (sobre 4)"
Peter Travers: Rolling Stone

"Tiene algunas frases buenas de vez en cuando (...) Pero la historia apenas tiene conexión con la realidad."
Philip French: The Guardian

"El director no sabe cómo aprovechar lo que tiene (...) El problema es que todo parece infantil. Los decorados son demasiado pulcros y la violencia es falsa y digital (...) Puntuación: ★★ (sobre 5)"
Tim Robey: Telegraph

"Aunque no le faltan destellos visuales ni sangre, en términos de historia apenas consigue impactar o emocionar (...) Puntuación: ★★★ (sobre 5)"
Nick De Semlyen: Empire

"En el filme no hay dobles caras, solo estereotipos (...) Fleischer compone la fotocopia de una fotocopia, una pegatina sin la menor capacidad para la puesta en escena"
Javier Ocaña: Diario El País

"Tanto el argumento como su estilo y personajes suenan en la pantalla como un eco (...) No se halla ni la menor sutileza en el desarrollo y giros del guión, aunque el director consigue una magnífica ambientación gangsteril (...) Puntuación: ★★ (sobre 5)"
Oti Rodríguez Marchante: Diario ABC

"La cinta, bien realizada y mejor puesta en escena, posee además un ritmo endiablado, consigue entretener de lo lindo y, de paso, homenajear a «Los intocables de Elliot Ness», su máxima y descarada deudora"
Carmen L. Lobo: Diario La Razón

"'Gangster Squad' triunfa cuando apuesta por el exceso y el topicazo. (...) entre tanto modesto acierto, sólo un borrón (...) Sean Penn, que parece salido de una de las bandas de mafiosos de 'Dick Tracy'"
Manuel Piñón: Cinemanía

"Casi todo, al fin, resulta bastante inexplicable, incluidos su elevado presupuesto y la presencia de tantos actores cotizados."
Fernando López: Diario La Nación

"Brutal y entretenida, increíble y lujosa, (...) Las sutilezas quedaron en la funda de los revólveres."
Pablo O. Scholz: Diario Clarín

"Más allá de ciertas innovaciones, el film apela a formas clásicas sin aportar nada nuevo y sin explotar las contradicciones."
Juan Pablo Cinelli: Diario Página 12

"Es disfrutable como un dibujo animado de la vieja época de la productora Warner."
Gustavo Castagna: Diario Tiempo Argentino

"Este es un filme con resultado discutible, que contó con un buen presupuesto, en el que se incluye una extrema violencia, pero al que le faltan ciertos elementos que la hubieran transformado en una destacada película de gángsters."
Isabel Croce: Diario La Prensa

"Una película divertida con una propuesta visual interesante que incluye un elenco de primera. (...) Puntuación: ★★★½ (sobre 5)"
Mary Carmen Albarrán: Cine Premiere

" Estamos, en definitiva, ante un vistoso envoltorio que no contiene casi nada. O, peor, que nos ofrece un regalito que no querríamos darle ni al peor de nuestros enemigos. (...) Puntuación: ★½ (sobre 5)"
Diego Batlle: OtrosCines.com

"Malos de cartón pelean contra buenos también de cartón en Los Ángeles. A pesar de su gran elenco, la película no despega. (...) Puntuación: ★★ (sobre 4)"
Manuel Kalmanovitz G.: Revista Semana

"La película fluye, pero si se la compara con anteriores piezas clave en esta gran historia que es plasmar la guerra contra la mafia en el cine, sus resultados son anémicos y más bien frágiles."
Ernesto Garrat: Diario El Mercurio

"Parece ignorar los códigos esenciales y las convenciones mínimas de este subgénero y, lo que es peor, lo que el público sabe acerca de éste. (...) Violenta y predecible."
Ana Josefa Silva V.: Diario La Segunda

"Abunda en escenas de acción y climáticas, pero no llega a encontrar el tono genérico en ningún momento."
Diego Curubeto: Diario Ámbito Financiero

CUIDADO CONTIENE SPOILER La película culmina en un tiroteo en el hotel en el que decenas de gansters están acribillados por metralletas. El líder de la Brigada, Jack O'Mara (interpretado por Josh Brolin) asalta a Mickey Cohen y lo arresta por asesinato, pero en la vida real, Cohen fue arrestado por evasión de impuestos. Además, por el momento Cohen fue encarcelado en 1961, el verdadero Jack O'Mara se retiró y observó el juicio como un civil.

Hay un total de 59 muertos en toda la película.

La película fue originalmente programada para para estrenarse en 2012 a principios de septiembre, pero terminó siendo atrasada hasta enero de 2013 por lo que algunas escenas adicionales se pudieron filmar.

Amy Adams y Kate Winslet fueron consideradas para hacer de Connie O'Mara.

Ashley Greene, Teresa Palmer, Camilla Belle, Aly Michalka, Lily Collins, Emmy Rossum, Amanda Seyfried y Maggie Grace hicieron la audición para el papel de Grace Faraday.

Adam Brody, Joel Edgerton, Luke Evans y Joseph Gordon-Levitt estaban en la lista para el papel del sargento Jerry Wooters pero Ryan Gosling fue el elegido.

Jamie Foxx fue considerado para el papel de Coleman Harris.

El jardín de Allah Hotel and Villas existió en la vida real. Estaba situado en 8152 Sunset Boulevard.

Bryan Cranston fue elegido para hacer de Max Kennard, pero se retiró debido a conflictos de programación con su otra película, Argo(2012).

El personaje de Ryan Gosling hace una broma en la que pretende que el único famoso Mickey del que ha oído hablar de es Mickey Mouse. Cuando era niño, Ryan Gosling protagonizó el programa de El club de Mickey Mouse (El programa seria algo así como El Club Disney).

El Oficial Daryl Gates, (Josh Pence), el conductor del Jefe W.H. Parker, se convirtió en el jefe de la policía de Los Ángeles. Sede de policía de Los Ángeles, llamado Parker Center, fue nombrado así por su antiguo jefe.

Nick Nolte, quien interpreta al Jefe W.H. Parker, anteriormente desempeñó el líder del escuadrón de gángster en Mulholland Falls: La Brigada del Sombrero (1996).

Después del terrible tiroteo que tuvo lugar durante el estreno de la película El Caballero Oscuro. La Leyenda Renace, en Aurora, el trailer original de esta película fue retirado debido a una toma en la que cuatro gángsters disparan ametralladoras a través de una pantalla de proyección en un cine lleno de gente. Warner Bros. ordenó entonces la película de nuevo en producción para regrabar escena, lo que requiere una reprogramación del estreno de la película y la reescritura del guión.

En la película, el Gangster Squad se monta para ir a por Mickey Cohen. Sin embargo, en la vida real el Jefe W.H. Parker creó el equipo para evitar que otros pandilleros se apoderasen del trafico de Cohen después de que Cohen fue a prisión por evasión de impuestos. Cada vez que el equipo se enteró de que los gángsteres fuera de la ciudad venían a Los Ángeles para tratar de establecer nuevas operaciones, el Gangster Squad los secuestraban y les daba una paliza y luego enviarlos de vuelta a donde vinieron con la advertencia de que si alguna vez volvian, los matarían.

Sean Penn pasaba 3 horas de maquillaje cada mañana.

Después de haber cortado la escena del tiroteo en el cine, los estudios Warner Bros decidieron reemprender el rodaje de 'Brigada de élite (Gangster Squad)' y realizar una nueva escena el 20 de agosto de 2012. Los actores tendrán que enfundarse en sus papeles de nuevo durante cinco noches en Chinatown. La escena está prevista que se ruede en el barrio chino de Los Ángeles porque este lugar puede adaptarse a sus condiciones muy fácilmente porque parece sacada de los años cincuenta".

La película recaudó 30 millones de dólares en seis días. Costó 60 millones.