A principios de los años 70, Bess (Watson), una ingenua joven de un pueblo costero de Escocia, se enamora de Jan (Stellan Skarsgård), un hombre mundano que trabaja en una plataforma petrolífera. A pesar de la oposición de la rígida comunidad puritana a la que pertenece, Bess y Jan se casan. Tras la boda, él vuelve a su trabajo, y ella cuenta los días esperando su vuelta. Bess, una creyente devota, cree que su amor está bendecido por el cielo; pero un día sucede un terrible accidente. Primera película de la trilogía "Corazón dorado" de Lars Von Trier.

"Magistral (...) estremecedora"
Carlos Boyero: Diario El Mundo

"Imprescindible; para redimirse no hace falta creer más milagros que la propia existencia y extraña efectividad de esta película"
Antonio Weinrichter: Fotogramas

"Más que una película, es una experiencia religiosa: emocional, inexplicable e inextricable a un tiempo. Y, sobre todo, devastadora. La experiencia es única, pero deja esquilmado el corazón del espectador"
Antonio Albert: Cinemanía

"No se hacen muchas películas como ésta, porque no hay tantos directores tan valientes, cabreados y desafiantes. Como muchos filmes realmente espirituales, ofenderá a los fariseos (...) Puntuación: ★★★★ (sobre 4)"
Roger Ebert: Chicago Sun-Times

"El arte es un viaje a alguna parte donde nunca has estado y no ha habido nunca una película como ésta"
Owen Gleiberman: Entertainment Weekly

"Está rodada con fluidez y energía; la imagen final es poderosa y, por supuesto, la propia Watson es un triunfo (...) Puntuación: ★★★★ (sobre 5)"
Peter Bradshaw: The Guardian

"Vacía cuando debería ser significativa, demanda saltos de fe que no se ha ganado...su matrimonio entre una técnica arrebatadora y reflexión vacía no es único, sólo frustrante"
Kenneth Turan: Los Angeles Times

"Cuidadosa, peculiar y extraordinaria, plantea con elocuencia la gran cuestión de si se aceptan realmente la moralidad y la fe"
Peter Stack: SFgate

"Una película sobre las pasiones de la gente sencilla, hecha con tal extraordinaria empatía y compromiso que no puede hacer más que arrastarte"
Michael Wilmington: Chicago Tribune

"Aunque contiene muchos pasajes visualmente fascinantes y algunos momentos provocadores, es extrañamente simplista y banal"
Desson Thomson: The Washington Post

"La palabra 'arriesgada' no empieza a describirla (...) Lars von Trier ha creado una película dura y dolorosamente apasionada"
Janet Maslin: The New York Times

"Un logro mayor para Von Trier, aunque habrá debate sobre sus decisiones artísticas (...) Pero triunfan el poder de la temática y su interpretación principal"
David Stratton: Variety

"Tan frustrante como satisfactoria, sin embargo se ve con fascinación"
Angie Errigo: Empire

1996: Nominada al Oscar: Mejor actriz (Emily Watson)
1996: Globo de Oro: 2 nominaciones: mejor película drama y actriz drama (Watson)
1996: Festival de Cannes: Gran Premio del Jurado (Lars Von Trier)
1996: Círculo de Críticos de Nueva York: Mejor actriz (Watson), director y fotografía. 4 nom.
1996: Nominada Premios BAFTA: Mejor actriz (Emily Watson)
1996: Premios Cesar: Mejor película extranjera
1996: Premios Goya: Nominada a la mejor película europea
1996: Satellite Awards: Mejor película de habla no ingles. 4 nominaciones
1996: Premios Independent Spirit: Nominada a mejor película extranjera
1996: Premios Guldbagge (Suecia): Mejor película extranjera
1996: 3 Premios del Cine Europeo: Película, actriz (Emily Watson), Premio FIPRESCI
1996: Asociación de Críticos de Los Angeles: Premio Nueva generación
1996: Asociación de Críticos de Chicago: 3 nominaciones, incluyendo mejor director
1996: Asociación de Críticos de Boston: 3 nominaciones, incluyendo mejor director

En un principio los protagonistas de la cinta iban a ser Gerard Depardieu y Helena Bonham Carter, no obstante, antes de empezar a filmar Bonham-Carter desapareció y no pudieron contactar con ella, con lo cual el proyecto se atrasó y consecuentemente Depardieu también cayó de la película porque tenía que cumplir otros compromisos profesionales.