Basada en la obra de Brian Burrough "Public Enemies: America's Greatest Crime Wave and the Birth of the FBI, 1933-43". Narra la historia de Melvin Purvis (Christian Bale), el agente del FBI que en los años treinta dirigió la búsqueda del legendario atracador de bancos John Dillinger (Johnny Depp) y su banda.

"'Public Enemies' te asalta como lo hacía Dillinger: de repente. Es una película explosiva (...) Puntuación: ★★★½ (sobre 4)"
Peter Travers: Rolling Stone

"Una seria y bella obra de arte."
Manohla Dargis: The New York Times

"Su mayor problema es que Johnny Depp está mal elegido para el papel y su actuación es floja. Una película decepcionante y muy poco envolvente (...) Puntuación: ★★ (sobre 4)."
Lou Lumenick: New York Post

"Esta es una muy buena película, con unas interpretaciones de Depp y Bale de una claridad brutal (...) Puntuación: ★★★½ (sobre 4)"
Roger Ebert: rogerebert.com

"Intenta reproducir el mundillo de los gangsters norteamericanos; el resultado es más admirable que electrizante (...) Tiene imágenes interesantes, aunque el impacto general es algo tenue"
Todd McCarthy: Variety

"Está tan llena de incidentes que apenas hay espacio para hacer un comentario cultural ni desarrollar a los personajes"
J.R. Jones: Chicago Reader

"Inteligente y desafiante: Este épico drama criminal de Mann puede que necesite dos visiones para asimilarlo completamente, pero merece la pena cada devoto minuto. (...) Puntuación: ★★★
Ian Nathan: Empire

"Poco interesante (...) Uno de sus grandes problemas, pero no el único, es que Johnny Depp no encaja en el papel"
Dana Stevens: Slate

"Un retrato satisfactorio y absorbente del ascenso y la caída de John Dillinger (...) Como era de esperar, la obra de Mann es técnicamente perfecta y visualmente está muy conseguida"
Tim Grierson: Screendaily

"Johnny Depp actúa mal y a Christian Bale le falta carisma (...) La fotografía de Dante Spinotti a veces es desagradable y molesta"
Jonathan Romney: The Independent

"Esta ópera de masculinidad tiene ingredientes para ser genial, pero no acaba de funcionar del todo. Aunque tiene fuerza (...) Puntuación: ★★★ (sobre 5)"
Peter Bradshaw: The Guardian

"Posee la capacidad narrativa que acredita a los maestros. (...) una sucesión de imágenes magnéticas y rodadas digitalmente, diálogos sin desperdicio, una ambientación y una atmósfera que otorgan credibilidad absoluta a la época"
Carlos Boyero: Diario El País

"Deslumbrante película, sin duda una de las mejores del año, que resucita y reinventa el género en casi todos sus aspectos. (...) Puntuación: ★★★★ (sobre 5)."
Alberto Bermejo: Diario El Mundo

"Una película extraordinaria (...) Mann ha confeccionado una obra inmensa sobre la mitología popular."
Javier Ocaña: Diario El País

"No es una obra maestra, aunque tiene trazas de gran cine (...) Cabe achacarle la ausencia de magia, tensión (...) Es paradójico lo satisfecho que sale uno de verla y lo pronto que los detalles empiezan a diluirse en la memoria. (...) Puntuación: ★★★ (sobre 5)."
Federico Marín Bellón: Diario ABC

"Mann ha firmado uno de los títulos mayores de su carrera, lleno de inagotables estímulos para el análisis: un clásico instantáneo tan susceptible de ser discutido como llamado a permanecer."
Jordi Costa: Fotogramas

Mann, renovador del thriller policiaco con las llamativas "Heat" y "Collateral", emprende aquí un viaje a las fuentes mismas del género. Su retrato del gangsterismo durante la Gran Depresión combina sabiamente la lectura en clave actual (como demuestra el magnífico retrato de un Hoover pro-fascista y pre-Guantánamo; estupendo Billy Crudup) como su inmersión en la tradición cinematográfica más clásica (evidente en la asombrosa ambientación o en el gusto por los diálogos brillantes), recreada además, en un gran ejercicio de cajas chinas, en la fascinante secuencia en la que Dillinger ve en un cine "El enemigo público nº 1". Lástima que la dirección enturbie en ocasiones el magnífico guión con unos movimientos de cámara y un montaje excesivamente rápidos y no siempre justificados, especialmente -aunque no sólo- en las secuencias de menor acción. Ello aplana el ritmo de la película, y quizá por eso, aunque intensa y rica en matices, está lejos de ser una obra maestra. Depp y Bale están más que correctos, pero los secundarios, desde la banda de Nitti a los "intocables" de Texas (impagable Stephen Lang) se comen a ambos en cada secuencia.
Daniel Andreas: FilmAffinity

2009: Satellite Awards: Nominada a mejor actor drama (Johnny Depp)
2009: Sindicato de Actores (SAG): Nom. Mejores especialistas acción (Largometraje)
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El dibujante Chester Gould se inspiró en el perfil del agente Melvin Purvis para crear al detective Dick Tracy

Durante la preparación del rodaje, Michael Mann consiguió que Johnny Depp viera y tocara la ropa y algunos artículos personales de Dillinger. Además, el director había decidido rodar en lugares donde se había desarrollado la historia, como la cárcel de Crown Point, la posada Little Bohemia y el cine Biograph

Aunque no siempre en buen estado, muchos de los sitios donde estuvo Dillinger siguen existiendo hoy en día. Por suerte, fue posible usar tres lugares emblemáticos donde se enfrentó con la ley: La cárcel del condado Lake, Indiana; la posada Little Bohemia, en Manitowish Waters, Wisconsin, y el Cine Biograph en la avenida Lincoln de Chicago, Illinois

La ayudante de Melvin Purvis, Doris Rogers Lockerman, que en el estreno de la película tenía 92 años, fue de gran ayuda para el director. Explicó que los hombres de Dillinger se agarraron a los laterales de los coches mientras disparaban con armas automáticas, eran jóvenes y muy duros. Los agentes del FBI que habían eran universitarios en plena forma física, pero carecían de la frialdad, de la dureza y del entrenamiento de los delincuentes

Un elemento clave dentro del realismo de la película fue la colaboración del FBI, que ofreció una valiosa documentación del caso, dejó muebles y archivos para una escena y asesoró el rodaje. Gracias a ello sabemos que la definición ideal del agente según J. Edgar Hoover, era un hombre de pelo corto, afeitado, en buena forma física, capaz de disparar con precisión, dispuesto a trabajar muchas horas y con habilidades como la de saber hablar con alguien para sonsacarle información

Los actores debieron aprender a manejar armas más pesadas que las actuales, conducir coches de época y otras actividades de ese tipo. Johnny Depp y Christian Bale, acostumbrados a manejar armas en otras películas, no tardaron en darse cuenta de que las técnicas requeridas tenían poco que ver con lo que sabían. En esa época, nadie sujetaba el arma con ambas manos, se usaba una sola mano. Hasta los años 40 no se empezaron a usar ambas manos para mayor estabilidad. La posición del cuerpo tampoco era la misma que la actual. Como cualquier táctica, ha evolucionado con los años