Corre el año 2019. Un estado policial, políticos tramposos, sectas religiosas, revolucionarios y un proyecto científico secreto se combinan para causar una atmósfera explosiva en Neo-Tokyo. Todos los grupos rivales quieren controlar a Akira, un chico con extraños poderes psíquicos que ha sido mantenido bajo custodia criogénica por más de 30 años. En medio de esta tensa atmósfera, un joven psíquico llamado Tetsuo libera a Akira.

Uno de los grandes éxitos del cine de animación japonés, basado en un popular manga del propio director Otomo, uno de los dibujantes más conocidos de Japón. En un intento por sobrepasar fronteras, "Akira" fue en toda regla una superproducción del país asiático (costó 7 millones de dólares) que obtuvo excelentes críticas tanto por su impactante historia como por su impecable e imaginativo estilo visual. En definitiva, una obra clave del cine anime que obtuvo una notable influencia en gran parte del cine de animación y digital asiático de los noventa.
Pablo Kurt: FilmAffinity

"Una entrega de animación tan espectacular como violenta que se ha situado por méritos propios como una gran película de culto. Imprescindible."
Fernando Morales: Diario El País

"Una de las obras maestras del cyberpunk."
Pablo González Taboada: Cinemanía

"La película de animación más cara jamás realizada en Japón. Y con facilidad, la más impresionante de todas."
Richard Harrington: The Washington Post

"Un fenomenal trabajo de animación con todas las características para ser un clásico de culto instantáneo"
Janet Maslin: The New York Times

"Interminable (...) Es el equivalente a un videojuego muy aburrido"
Jonathan Rosenbaum: Chicago Reader

"El anime más impresionante y kinético jamás realizado."
Michael Atkinson: Village Voice

"Un logro impresionante, siempre sugerente y con un extraño expresionismo que remite a '2001', 'The Warriors', 'Blade Runner' y 'Forbidden Planet'."
Geoff Andrew: Time Out

"Un remarcable logro técnico en todos los aspectos" 
: Variety

"Sigue siendo atrevida y brillante (...) Estilo y sustancia están a la par en este emocionante hito cinematográfico que se niega a envejecer (...) Puntuación: ★★★★★ (sobre 5)" 
Phelim O'Neill: The Guardian

"Una recopilación de los peores clichés de la animación japonesa" 
Charles Solomon: Los Angeles Times

"La visión de Otomo ha sido constantemente copiada y 'homenajeada' por muchos directores de cine (...) Puntuación: ★★★★ (sobre 5)" 
Kim Newman: Empire

"Una producción muy conseguida que puede ser vista con la misma satisfacción como psicodrama metafórico o como espectáculo puramente visual." 
Tasha Robinson: AV Club

"Gráfica y técnicamente, la película sigue siendo una joya incluso si pertenece a una época donde el uso de una computadora estaba fuera del alcance de casi todo el mundo. (...) Puntuación: ★★★★ (sobre 5)" 
Leonardo D’Espósito: Revista Noticias

1989: Festival de Annecy: Sección oficial largometrajes a concurso

Cuando Katsuhiro Otomo comenzó la realización de la película, todavía no había concluido la publicación del manga. Es una de las razones por las cuales existen diferencias substanciales entre manga y animación.

Akira fue la primera película de animación que analizó los movimientos de la boca de los diálogos, para sincronizar y dotar de mayor realismo a los personajes cuando dialogaban.

Fue el mismo Otomo, autor del manga, quien llevó y adaptó su obra a la pantalla grande.