Richard es un joven mochilero que llega a Tailandia en busca de experiencias. Allí conoce a una pareja francesa y a Daffy, un trotamundos colgado por años de viajes y drogas que le habla de un paraíso escondido: una playa no tocada todavía por el turismo. Una noche, Richard encuentra en la puerta de su habitación un mapa para llegar a ese paraíso .Richard emprende el camino acompañado de sus amigos franceses y a pesar de los peligros consigue llegar.

"No es una película horrible, es simplemente insustancial. Todo el carisma de DiCaprio y la agudeza del director son usados para desviar la atención del hecho de que en realidad no hay mucho que contar."
Elvis Mitchell: The New York Times

"Hermosa en todo momento y completamente irritante."
Stephen Hunter: The Washington Post

"Es mucho mejor de lo que se rumorea: entretenida, interesante y apta para discusiones (...) Puntuación: ★★★★ (sobre 5)"
Angie Errigo: Empire

"Es una película confusa que tiene momentos en los que está a punto de ser mejor pero nunca lo logra (...) Puntuación: ★★ (sobre 4)"
Roger Ebert: rogerebert.com

"La premisa es prometedora y la elegancia visual de Boyle se hace notar, pero la película está tan vacía (...) que acaba siendo poco memorable"
Keith Phipps: AV Club

"Una película injustamente olvidada (...) 'Titanic' convirtió a Leonardo DiCaprio en una sensación. 'The Beach' demostró que es una estrella."
David Ehrlich: Rolling Stone

"Durante la primera hora más o menos (...) la historia funciona bien (...) El problema es que a la mitad se desinfla"
Peter Bradshaw: The Guardian

"Visualmente deslumbrante pero narrativamente irregular (...) Consigue mantener cierto interés. Pero acaba siendo confusa y algo superficial"
Todd McCarthy: Variety

"Boyle no da en el clavo y acaba sumido en un caos (...) El director no intenta nada innovador (...) Se limita a ser pasable (...) Puntuación: ★★ (sobre 4)"
James Berardinelli: ReelViews

"Indigerible hilacha de necedades pegadas a necedades. Difícil imaginar bodrio más redondo que este naufragio de DiCaprio. Con desvergonzados mordiscos a un "Apocalypse Now" de discoteca pija que da pena -o risa- verlos."
Ángel Fernández Santos: Diario El País

"Previsible y efectista"
Carlos Boyero: Diario El Mundo

"Boyle intentó, sin conseguirlo, reflexionar sobre la búsqueda de la evasión y la hipocresía de una sociedad perfecta. Mucho DiCaprio y poca calidad."
Fernando Morales: Diario El País

2000: Festival de Berlín: Sección oficial de largometrajes
2000: Nominada a los Premios Razzie: Peor actor (DiCaprio)

En cuanto a mí, sigo creyendo en el paraíso. Sin embargo ahora sé que no se trata de ningún lugar concreto. Lo importante no es a donde vas, sino cómo te sientes en el momento en que llegas a formar parte de algo. Y si encuentras ese momento, es para siempre.