El libro de Tom Wolfe sobre la historia del programa espacial de los Estados Unidos, se lee como si fuera una novela, y la película mantiene esa misma emocionante apariencia de ficción. Hace un recorrido desde la rotura de la barrera del sonido por Chuck Yeager en la base de la Fuerza Aérea de Edwards hasta los 7 astronautas seleccionados para el programa Mercurio, el primer proyecto de los Estados Unidos para enviar personas al espacio. Muestra que nadie tenía ni idea de cómo desarrollar un programa espacial o cual era la forma de seleccionar a las personas que debían participar en ella. Emocionante, divertido y encantador, todo a la vez.

"El guion de Kaufman es muy eficiente por cómo introduce muchos personajes y se centra en unos u otros sin ser confuso ni repetitivo"
Vincent Canby: The New York Times

"Rara vez una película ha conseguido que un logro histórico parezca tan vívido y personal"
Arthur Knight: The Hollywood Reporter

"Una excelente película histórica sobre la carrera espacial que sabe reflexionar sobre una realidad compleja, está hermosamente grabada y tiene mucho ingenio, energía y equilibrio."
Alex von Tunzelmann: The Guardian

"Es una maravilla. Es hermosa, inteligente y emocionante (...) Una mirada fresca y entretenida al pasado reciente."
Variety

"Gran película (...) Puntuación: ★★★★ (sobre 4)"
Roger Ebert: rogerebert.com

"Se eleva al nivel de un clásico (...) La gran epopeya espacial, que cumple 40 años este mes, sigue emocionando con un reparto excelente y unos efectos visuales deslumbrantes"
Richard Roeper: Chicago Sun-Times

"Una buena adaptación que dura más de tres horas, pero con una historia bien estructurada, unas actuaciones estelares y unas secuencias estimulantes, el tiempo pasa volando"
Randy White: Common Sense Media

"Interesante, capturando toda la ambigüedad y la tensión del libro (...) Puntuación: ★★★★★ (sobre 5)"
Rob Fraser: Empire

"Buena factura, interesantes personajes y una cuidada ambientación (...) Pese a su descarado patriotismo, se ve con muchísimo agrado"
Fernando Morales: Diario El País

1983: 4 Oscars: Mejor sonido, efectos de sonido, montaje, bso. 8 nominaciones
1983: Globos de Oro: Nominada a mejor película drama
1983: Círculo de Críticos de Nueva York: 3 nominaciones, incluyendo a mejor película
1983: Sindicato de Directores (DGA): Nominada a Mejor director
1983: Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a Mejor guión adaptado drama
1983: National Society of Film Critics (NSFC): Nominada a Mejor director.

Chuck Yeaguer (Shepard) participó en la misión real.