En la mitología germánica, el momento anterior al Apocalipsis, en el que se trastocan los valores y caen las más altas torres, se conoce como "El tiempo del lobo". Una familia de clase media (padre, madre y dos hijos) huye de la catástrofe ocurrida en la ciudad, y se refugia en su casa de campo. Piensan que así lograrán librarse del caos generalizado, pero pronto comprenderán que eso es de todo punto imposible.

"Un oscuro apocalipsis interior. (...) En el formidable arranque y la primera hora de desarrollo de 'El tiempo del lobo' se toca con las yemas de los ojos esa especie de electricidad anímica que llena la pantalla. (...) la película es dura de ver (...) En la zona final, pierde aire, y decepciona."
Ángel Fernández Santos: Diario El País

"No es una visión escapista del 'futuro': es un aquí y ahora, insensible y terrible (...) Puntuación: ★★★★ (sobre 5)"
Peter Bradshaw: The Guardian

"Una de las visiones del apocalipsis más desgarradoras y plausibles desde la 'Night o the Living Dead' de George A. Romero de 1968"
Manohla Dargis: The New York Times

"La historia es convincente, al igual que sus detalles, pero es demasiado anecdótica (...) Pero aun así, se deja ver muy bien"
Stephen Hunter: The Washington Post

"Entre las muchas visiones cinematográficas del apocalipsis, pocas han resonado con la escalofriante precisión de ésta"
Scott Foundas: Variety

"Una de las películas más deprimentes, si no agónicas, que he visto nunca"
Ty Burr: Boston Globe

"Haneke muestra de nuevo su dominio de lo visual, pero no consigue igualarlo con un guion adecuado, ofreciendo una película menos perturbadora, resuelta y focalizada que sus mejores trabajos"
Dan Fainaru: Screendaily

2003: Festival de Cine Fantástico de Sitges: Mejor guión

El guión de la película lo tenía escrito el director nueve años antes de poder realizarla.