El atlas de las nubes es una novela que da la vuelta al mundo y recorre desde el siglo XIX hasta un futuro apocalíptico, a través de seis historias entrelazadas. El relato se abre en 1850 con el regreso del notario estadounidense Adam Ewing desde las islas Chatham a su California natal. Durante el viaje, Ewing traba amistad con un médico, el doctor Goose, que comienza a tratarle de una extraña enfermedad causada por un parásito cerebral... Repentinamente, la acción se traslada a 1931 en Bélgica, donde Robert Frobisher, un compositor bisexual que ha sido desheredado, se introduce en el hogar de un artista enfermizo, su seductora esposa y su núbil hija... De ahí saltamos a la Costa Oeste en la década de los setenta, cuando Luisa Rey destapa una red de avaricia y crimen que pone en peligro su vida... Y, del mismo modo, con idéntica maestría, viajamos a la ignominiosa Inglaterra de nuestros días.

"Un trabajo mental intenso de tres horas que te premia con una gran recompensa emocional"
Peter Debruge: Variety

"Una película de una imaginación sin límites, efectos visuales impresionantes y de una osada ambición"
Roger Ebert: Chicago Sun-Times

"Un blockbuster de arte y ensayo bien hecho pero dramáticamente difuso (...) impresionantemente montada pero emocionalmente hinchada adaptación (...) un conjunto blando, el impacto de cada historia se suaviza por la constante necesidad de conectar todo."
Jordan Mintzer: The Hollywood Reporter

"Un montón de basura con narices de goma y unos imposibles acentos de instituto que le dan un nuevo significado a la palabra 'pretencioso' (...) Puntuación: ★ (sobre 4)"
Rex Reed: The New York Observer

"De ninguna manera es la mejor película del año, pero puede ser la película que da más a cambio del precio de una sola entrada"
A. O. Scott: The New York Times

"Cine fantástico, filosófico (...) Vertiginosa e incendiaria como 'The Matrix', pero menos sólida (...) Puntuación: ★★★½ (sobre 5)"
Sergio F. Pinilla: Cinemanía

"Sublime ridículo. (...) espiritualidad de pandereta y un misticismo 'new age' carente de fondo (...) El que busque verdadera complejidad se partirá de risa; los que busquen entretenimiento no entenderán nada, no por difícil, sino por vacuo y farragoso"
Javier Ocaña: Diario El País

"Un ejercicio delirante. (...) Enorme palíndromo sobre el amor y la solidaridad (...), obliga a que varios actores hagan el ridículo interpretando a personajes bajo capas imposibles de maquillaje"
Sergi Sánchez: Diario La Razón

"Los balbuceos pseudo-filosóficos emborronan de manera fatal el normal fluir del relato (...) toda la aparatosidad visual de la propuesta resulta por contraste tan arbitraria como ingenua. Por momentos, sencillamente ridícula"
Luis Martínez: Diario El Mundo

"Lo que por momentos puede verse como proeza también puede analizarse como desatino o incluso como capricho artístico."
Diego Batlle: Diario La Nación

"Filme mamut en todo su sentido. Es ambicioso, tan grandilocuente como por momentos trivial, espectacular, extenso y agotador."
Pablo O. Scholz: Diario Clarín

"Un experimento masivo de arquitectura narrativa que resulta sorprendentemente claro para una cinta tan potencialmente confusa. Puntuación: ★★★★ (sobre 5)"
J. Ivan Morales: Cine Premiere

"Podría haber sido un pastiche grandilocuente y, sin embargo, funciona: con un presupuesto de cien millones y al comando de un elenco igualmente ambicioso, el trío de directores consigue articular varios niveles y estilos de relato de modo coherente."
Ezequiel Boetti: Diario Página 12

"'Cloud Atlas' es grandota, desmesurada, inflada de lecciones sobre el devenir de los tiempos y de la condición humana. Pero esa desmesura jamás puede ocultar el cálculo, la manipulación emotiva, el carácter de lección de vida que vomitan sus tres horas."
Gustavo Castagna: Diario Tiempo Argentino

"Resultado desparejo con episodios sobresalientes, (...) Coloso de ciento sesenta y ocho minutos que entretiene y a veces desconcierta."
Isabel Croce: Diario La Prensa

"Película larga, espectacular y un poco incoherente (...) Una película ambiciosa y caricaturesca. (...) Puntuación: ★★½ (sobre 4)"
Manuel Kalmanovitz G.: Revista Semana

"No se aburrirá el que no espere mucho y se conforme con el excesivo decorado. Un envase rebuscado para tal vez poco contenido."
Ana Josefa Silva V.: Diario La Segunda

"Una película vieja, obvia y banal, tan remanida como, finalmente, predecible."
Diego Lerer: MicropsiaCine.com

"Un film lleno de ideas, pero no siempre coherente, que ratifica el talento de los hermanos Wachowski, sobre todo en las partes futuristas."
Diego Curubeto: Diario Ámbito Financiero

2012: Globos de Oro: nominada a la mejor banda sonora original
2012: Satellite Awards: 3 nominaciones: mejor montaje, vestuario, efectos visuales
2012: Critics Choice Awards: Mejor maquillaje. 3 nominaciones
2012: 5 Premios del cine alemán: incluyendo mejor fotografía y vestuario
2012: Asociación de Críticos de Chicago: Nominada a Mejor montaje
2012: Saturn Awards: 2 premios. 5 nominaciones

Parte de los decorados se filmaron en la isla de Mallorca

El presupuesto de la película, si bien en un principio se estimó en 140 millones de dólares, al final se "limitó" a 100 millones, lo que, de todas formas, según la prensa alemana, la convierte en la producción cinematográfica más cara de toda la historia de ese país (hasta 2012, la presente fecha).

Los Wachowski conocieron la novela en la que se basa la película gracias a Natalie Portman, quien durante el rodaje de V de Vendetta, les falicitó una copia de dicho libro, quedando tan fascinados por él al instante que se apresuraron a hacerse con los derechos de adaptación cinematográficos.

La película fue rodada por dos equipos de rodaje distintos que trabajaron en paralelo, sin compartir miembros de un rodaje a otro.