En el futuro, la Tierra ha sido colonizada, en parte, pacíficamente por extraterrestres, que comparten con los humanos un modo de vida en el que se mezclan continuamente. Llegaron en una nave y, tras serles concedido asilo por parte de las autoridades, los alienígenas se han integrado rápidamente en la sociedad, pese al recelo de una parte de los humanos. Hicks (James Caan) no siente ninguna simpatía por los "recien llegados", sin embargo cuando su compañero es abatido por uno de éstos, consiente en trabajar con un policí alienígena (Mandy Patinkin) para llegar al fondo del asunto e intentar atrapar al asesino de su compañero, un peligroso alienígena metido en un asunto muy turbio.

"El argumento tiene trazas de una buena idea, pero hace tan poco con ella y está tan dispuesto a reciclar una historia totalmente estándar, que la idea acaba siendo frustrante (…) Puntuación: ★★ (sobre 4)"
Roger Ebert: rogerebert.com

"Las sólidas actuaciones de James Caan y (...) Mandy Patinkin elevan a la producción más allá de los efectos especiales, el inteligente maquillaje alienígena y las persecuciones de coches."
Variety

"La primera media hora, con buen ritmo, sólida e intensa, parece que está hecha por otro director. Pero el resto es el equivalente cinematográfico de un espárrago recocido."
Rita Kempley: The Washington Post

"Esta película no tiene nada sutil (...) Por suerte, tiene algunos toques imaginativos y de humor, pero 'Alien Nation' (...) no está nada inspirada."
Kevin Thomas: Los Angeles Times

"'Alien Nation' tiene la mejor idea de ciencia ficción al estilo de 'The Terminator' (...) Los aspectos convencionales de 'Alien Nation' acaban abrumando a la novedad"
Janet Maslin: The New York Times

"Esta película superficialmente de ciencia ficción pierde la oportunidad de ser un largometraje de criaturas interesantes porque cree que tiene algo importante que decir (…) Puntuación: ★★ (sobre 5)"
Ian Nathan: Empire

1988: Saturn Awards: Mejor película de ciencia ficción. 3 nominaciones