Durante la famosa época de la "caza de brujas" de Hollywood, el guionista de televisión Alfred Miller era uno de los escritores condenados al ostracismo por sus ideas de izquierdas. Para poder seguir trabajando, ofreció dinero a Howard Prince, un excompañero del colegio, a cambio de que le permitiera utilizar su nombre para firmar sus textos. No será el único escritor que requiera los servicios de Howard como testaferro.

Evocación irónica y amarga de la ignominiosa persecución que sufrieron muchos intelectuales de izquierda norteamericanos por el Senador Joseph McCarthy y su "caza de brujas". La película fue realizada por profesionales que habían estado en las listas negras: el director Martin Ritt, el guionista Walter Bernstein y algunos actores como Zero Mostel, Lloyd Gough, Herschel Bernardi, etc. Es quizá la primera película de una de las grandes productoras clásicas, la Columbia Pictures, que denunció seriamente este asunto.
FilmAffinity

"Tiene sus momentos. Pero suelen ser momentos de una película de Woody Allen, con escenas en las que el inseguro personaje de Allen intenta parecer competente (…) Puntuación: ★★½ (sobre 4)"
Roger Ebert: rogerebert.com

"Recrea el ruido desagradable de la ignorancia que todavía puede ser oído."
Vincent Canby: The New York Times

"Ritt no va más allá de la moralización conveniente del guion de Walter Bernstein y apenas trata las cuestiones ideológicas importantes que salen a la luz"
Dave Kehr: Chicago Reader

"Armada con el inteligente guion de Walter Bernstein, la película se beneficia mucho de su atmósfera auténtica y de sus interesantes interpretaciones (…) Puntuación: ★★★ (sobre 4)"
David Nusair: Reel Film

"Woody Allen, mal elegido para el papel (...) intenta salir adelante en esta reconstrucción de la caza de brujas comunista de los años 50 (...) El film no golpea a nivel político, prefiriendo concentrarse en una historia sentimental"
Scott Meek: Time Out

"Su visión de la naturaleza real del McCarthismo de Hollywood es clara y devastadora (...) El pánico y el dolor de Mostel le dan cierta relevancia trágica al film (…) Puntuación: ★★★½ (sobre 4)"
Eric Henderson: Slant

1976: Nominada al Oscar: Mejor guión original
1977: Premios BAFTA: Nominada a mejor actor secundario (Zero Mostel)
1976: Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a Mejor guión original drama

La película transcurre en el año 1953

Tal y como se descubre en los créditos, el director, el guionista, el actor Zero Mostel y otros miembros del equipo, sufrieron la caza de brujas a partir del año 1950 y formaron parte de las funestas listas negras.

El personaje de Hecky Brown se inspira en la vida del actor Philip Loeb, quien también fue acosado por el Mccarthismo y, viéndose en una situación personal sumamente asfixiante, terminó cayendo en una depresión y finalmente se suicidó arrojándose por la ventana.

Gracias a su interpretación en Todos los hombres del presidente, Robert Redford y Dustin Hoffman fueron considerados para interpretar el papel de Howard Prince. También se pensó en Warren Beatty para dicho personaje, que finalmente fue dado a Woody Allen.