Los Bowden son una pareja feliz: Sam es un abogado de éxito y Leig diseñadora gráfica. Tienen una hija de 15 años, Danielle, y acaban de trasladarse a una preciosa casa en una tranquila ciudad. Max Cady acaba de salir de la cárcel, trás pasar en ella 14 años, acusado de violar y apalear a una adolescente. En prisión ha estudiado leyes, y ha llegado a la conclusión de que el responsable directo de su condena fue su abogado, Sam Bowden. Ahora va a dedicar cada minuto de su existencia a hacerle pagar su error. Candy ejecutará su terrible venganza, aterrorizando a la familia Bowden y convirtiendo su vida en una pesadilla.

"Irregular remake (...) psicothriller demasiado confuso (...) No obstante, encierra escenas de gran interés"
Fernando Morales: Diario El País

"Con un estilo de dirección impresionante, Scorsese demuestra ser un maestro de un género tradicional de Hollywood, siendo capaz de moldearlo a sus propios intereses y obsesiones (…) Puntuación: ★★★ (sobre 4)"
Roger Ebert: rogerebert.com

"Pese al estimulante debate que propone sobre la ética legal y familiar, es simplemente una película de terror, y lo cierto es que es una bastante buena (…) Puntuación: ★★★★ (sobre 5)"
Kim Newman: Empire

"Si la intención del director era aterrorizarnos, lo ha conseguido (...) 'Cape Fear' no sólo te asusta, sino que también hace que tu hígado palidezca."
Hal Hinson: The Washington Post

"No la veas si no es de tu agrado, pero si así lo decides, te perderás un trabajo esencial de uno de los maestro del gremio, así como también dos de las mejores interpretaciones del año: la de De Niro y Lewis."
Janet Maslin: The New York Times

"Cuidadosamente elaborada (...) Scorsese se queda en la parte más superficial del terror psicológico, limitándose a navegar por aguas en calma sin llegar a sumergirse en las profundidades más turbias y oscuras de este material."
Duane Byrge: The Hollywood Reporter

"Una película impresionante"
Desson Thomson: The Washington Post

"Demuestra que cuando un enorme virtuoso como Scorsese se lo propone, hacer una película 'mainstream' es sólo una de las muchas cosas que puede hacer mucho mejor que cualquier otra persona."
Owen Gleiberman: Entertainment Weekly

"Sigue siendo un asalto exagerado a nuestros sentidos, dejándonos exhaustos tanto a nivel psicológico como moral."
TV Guide

"Aunque lo cierto es que no pasará a la historia como una de sus mejores películas, Scorsese demuestra que incluso en sus horas más bajas está a años luz de sus compañeros de Hollywood."
John Ferguson: Radio Times

"Un remake elegante e inteligente del thriller de 1962."
Variety Staff: Variety

1991: 2 nominaciones al Oscar: Mejor actor (De Niro), actriz de reparto (Lewis)
1991: 2 nominaciones al Globo de Oro: Mejor actor (De Niro), actriz de reparto (Lewis)
1991: Círculo de Críticos de Nueva York: Nom. a mejor actriz sec. (Lewis), fotografía
1992: 2 Nominaciones BAFTA: Mejor fotografía y montaje
1992: Festival de Berlín: Sección oficial
1991: Asociación de Críticos de Chicago: Mejor actriz revelación (Lewis). 3 nom.

Robert De Niro quiso afearse para interpretar a su personaje, primero se "arregló" los dientes y después se tatuó con las más extrañas consignas. Los tatuajes, hechos con tintas vegetales, desaparecieron a los pocos meses.

La película es un remake de "El Cabo del Terror", que data de 1962.

Vas a saber lo que es perder (Max Cady).

Aprendí a leer en la cárcel, primero libros de primaria, luego libros de aventuras y más tarde libros de derecho. Y aquí estamos dos abogados al menos en la práctica charlando de nuestras cosas (Max Cady).

Vaya, me has decepcionado. Sin embargo tú sigues igual, tal vez hayas ganado unos kilos pero es normal, porque un hombre gana una media de medio kilo al año, sin embargo yo he perdido medio kilo por cada año de condena (Max Cady).

¡¡Maldito fariseo!!. ¡ Soy Virgilio y te voy a guiar a través de las puertas del infierno. Ahora estamos en el noveno círculo; el círculo de los traidores; traidores a la patria, traidores a la raza humana, traidores a Dios! (Max Caddy)

El Juicio en el barco.

Max Caddy dice:
-¡¡Maldito fariseo!!. ¡ Soy Virgilio y te voy a guiar a través de las puertas del infierno. Ahora estamos en el noveno círculo; el círculo de los traidores; traidores a la patria, traidores a la raza humana, traidores a Dios!
¡Este individuo está acusado de haber traicionado los principios de su profesión!. ¡¿Puedes citar por favor el canon siete del Reglamento Profesional del Colegio de Abogados Americano?!.

Sam Bowden dice:
El abogado deberá representar a su cliente.

Max Caddy dice:
¡¡ Deberá representar celosamente a su cliente dentro de los limites legales!!.
¡¡Yo te declaro culpable abogado;
culpable de traición a la raza humana,
culpable de traicionar tu juramento,
culpable de prejuzgarme
y culpable de venderme !!
¡Y con el poder que se me ha otorgado por mandato divino, yo te condeno al noveno círculo del infierno!.
¡Ahora vas a saber lo que es perder!.
¡Perder la libertad!.
¡Perder la humanidad!.
¡Ahora si que por fin seremos iguales tu y yo abogado!.

Me pregunto si estás ahi.
Va, Joder. Me la trae muy floja si estás ahí o no.
Que te den por el culo.

"Soy como Dios, y Dios es como yo;
soy tan grande como Dios, el es del mismo tamaño que yo;
no está por encima de mi, ni yo estoy por debajo de él"
Max cita a Csaelisius. Siglo XVII.

¿Creías que un par de mamporros en las pelotas bastarían para acabar conmigo?
Te va a hacer falta mucho más que eso para demostrar que eres mejor que yo abogado. (Max)

Se más que vosotros.
He leido más que vosotros.
Pienso más que vosotros.
Y se más filosofía que vosotros.
Y puedo más que vosotros. (Max Cady)

¡¡Abogado!!, ¡¡abogado!!, ¿estás ahí? Sal ratita, quiero verte la colita. (Max Cady)

Yo no soy ningún tarado, valgo más que vosotros 3 juntos, sé más que vosotros, he leído más que vosotros, pienso más que vosotros, sé más filosofía que vosotros y puedo más que vosotros. (Max Cady)

Robert Mitchum, quien interpretó el papel de Max Cady en la original del 1962, aparece en el film como teniente de la polícia.

Gregory Peck (antiguo protagonista del film original) hace un breve cameo.