Después de un accidentado pasado, Norman Dale es contratado para entrenar a un equipo de baloncesto. A pesar del rechazo que sufre por parte de los jugadores, de un antipático profesor y de unos vecinos que intentan echarle, Dale, que es un hombre lleno de energía y de una pasión inquebrantable por el juego, no se rinde. Pero ganarse al equipo es sólo la mitad de la batalla en un mundo en el que los equipos débiles pueden acabar jugando contra rivales de primera, pero un forastero tenaz puede levantar el orgullo de todo un condado.

"La salvedad y el interés corren a cargo de un reparto pleno de garra que sabe vadear con holgura los inconvenientes del lugar común"
Luis Martínez: Diario El País

"Es tan fascinante, modesta, emocionante y totalmente americana como la historia real en la que está basada"
Sheila Benson: Los Angeles Times

"Por la forma en que combina los deportes con la naturaleza humana, me recordó a otra maravillosa película de deportes de Indiana, 'Breaking Away'. Es todo corazón"
Roger Ebert: Chicago Sun-Times

"Gran parte de su validez proviene del tiempo y el lugar recreados con tanta autenticidad que puedes sentir el frío húmedo en el aire de la mañana y la nueva cera acre en el viejo piso del gimnasio."
Rita Kempley: The Washington Post

"Una historia cautivadora sobre el improbable éxito de un equipo de baloncesto de una escuela secundaria de un pequeño pueblo de Indiana que, paradójicamente, resulta a la vez apasionante y demasiado convencional."
Variety Staff: Variety

"Una de las mejores recreaciones que se hayan hecho nunca del Medio Oeste de los años 50"
Mike Clark: USA Today

"Su ejecución tiene suficiente inteligencia y destreza para que parezca, si no exactamente fresca, al menos respetablemente entretenida."
Dave Kehr: Chicago Tribune

1986: 2 nominaciones al Oscar: Mejor actor de reparto (Dennis Hopper) y BSO
1986: Premios Independent Spirit: Nominada a mejor ópera prima
1986: Asociación de Críticos de Los Angeles: Mejor actor secundario (Hopper)
1986: Premios Globos de Oro: Nominada a Mejor actor de reparto.

La película está basada en los campeones del Estado de Indiana en 1954, los Milan Indians.

El presentador que anuncia el partido de la final es Hillard Gates, el presentador real del acontecimiento de 1954 que adapta la película.

Antes del partido final, en la pizarra donde Norman alecciona a sus jugadores menciona los apellidos de tres jugadores del equipo rival. Estos tres apellidos son los verdaderos de algunos jugadores del equipo Hickory.

La escena en la que el entrenador Dale habla con Jimmy mientras tira a canasta fue rodada de una vez. Maris Valainis no falló ni un tiro y luego confesó que fue porque no escuchó nada de lo que decia Gene Hackman, estaba totalmente concentrado en encestar.

La primera opción de los productores para dar vida al entrenador Dale fue Jack Nicholson, pero por motivos de agenda al final se quedó con el personaje Gene Hackman.

Norman.- No sé porque piensas que es insustituible, por experiencia sé que nadie es insustituible.
Cletus.- Norman... creo que hay algo que no acabas de comprender.
Norman.- Durante 40 años he visto a los mejores jugadores de este estado, pero no he conocido a nadie mejor que Jimmy, jamás.

Me llamo Norman Dale, fui entrenador de baloncesto durante 10 años pero hace 12 que no ejerzo, así que aprenderé de vosotros y vosotros aprenderéis de mí (Norman).

Norman.- ¡Moveos, moveos!
Jugador.- ¿Cuándo tiraremos?
Norman.- No tiraremos.
Jugador.- Pero es muy aburrido.
Norman.- Mis entrenamientos no son para divertirse.

Los cinco jugadores han de funcionar como un solo hombre... ¡equipo, equipo, equipo! ¿Entendido? Ningún jugador es más importante que el otro (Norman).

Hay que trabajar duro. Ningún equipo mío se cansará antes que su rival (Norman).

Srta. Fleener.- He conocido a muchos que se pasan el resto de sus vidas hablando de glorias pasadas cuando tenían 17 años.
Norman.-Muchos serían capaces de matar para que les tratasen como dioses solo unos momentos.
Srta. Fleener.- Hoy los dioses están muy desprestigiados, ¿no cree? Convertirse en uno solo por meter una pelota dentro de un aro de hierro. Lamento decirle esto señor Dale pero es solo un juego.
Norman.-¿Por qué es tan arisca señorita Fleener?
Srta. Fleener.- Porque conozco a los hombres como usted.
Norman.-Usted no sabe nada de mi.

Estos seis jóvenes han decidido trabajar, han elegido sacrificarse para poder jugar durante 23 noches en los próximos cuatro meses. Para representaros a vosotros, a esta escuela superior. Esa clase de compromiso y esfuerzo merece y exige vuestro respeto... este es vuestro equipo (Norman).

Según la tradición no se puede hablar de los próximos partidos hasta que se haya ganado el que se va a jugar. Estoy seguro que para vosotros jugar esta final es como un sueño. Vamos a tratar de ganarla. Olvidaos del público y de la categoría del contrario. Pensad en vuestro equipo, recordad a quien representáis, pensad en las jugadas que hemos ensayado una y otra vez y lo más importante... no penséis si vais a ganar o perder el partido. Si ponéis todo vuestro esfuerzo y dedicación en jugar lo mejor posible el partido no e importa lo que al final señale el marcador, ¡para mi habremos triunfado! (Norman).

El hombre que recibe a los Hickory (y les dice el tiempo que tienen para entrenarse) en el estadio de la final del estado es un ex jugador de los Milan Indians, equipo que en 1954 ganó el campeonato de Indiana y en quien se basa la película.