La secretaria de una constructora (Emmanuelle Devos), una joven sorda y desaliñada, tiene la costumbre de bajar el volumen de su audífono cuando el mundo se vuelve demasiado problemático. Un día, Paul (Vincent Cassel), estafador y expresidiario, visita la oficina en busca de empleo. Su aparición hace que ella se decida a subir el volumen del audífono.

"Su inmersión en las humillaciones y la superficialidad de la vida laboral (...) se cuela dentro de ti y convierte a estos dos perdedores en héroes genuinos."
A. O. Scott: The New York Times

"Un espléndido thriller amoral de pasión y traición que revive el espíritu noir de Jacques Becker y Jean-Pierre Melville, de Jean Gabin y Lino Ventura."
Philip French: The Guardian

"La primera mitad es brillante e inusual (...) Es el tipo de thriller que ya no se hace en Reino Unido ni EE. UU. Neurótico, ambivalente y sin miedo a mancharse las manos con dilemas morales"
Jonathan Romney: The Independent

"Audiard mezcla con habilidad varios géneros establecidos"
Derek Elley: Variety

"El clímax pone a prueba la credibilidad de la historia, pero en gran medida, esto es cine negro de mucha categoría"
J.R. Jones: Chicago Reader

"Las dos grandes actuaciones de Devos y Cassel y la fuerza de la tensión sexual hacen que el film sea vibrante (...) Puntuación: ★★★★ (sobre 5)"
Alan Morrison: Empire

"Se hace demasiado patente el desequilibrio entre el efectivo montaje, la buena dirección y la más que obvia escritura."
Javier Ocaña: Diario El País

2002: 3 Premios Cesar: incluyendo mejor actriz (Devos) y guión original. 9 nom.
2002: Premios del Cine Europeo: 4 nominaciones

Para interpretar su papel, Vincent Cassell pensó en Gérard Depardieu y en Patrick Dewaere de Los Rompepelotas. Se puso la nariz del primero y el bigote del segundo en una especie de homenaje a su generación.

El personaje de Carla siempre usa "usted" cuando habla con Paul, esto no estaba preparado en el guión sino que viene del rodaje cuando Emmanuelle Devos (Carla) y Jacques Audiard (director) siempre se hablaban de usted. Los protagonistas jugueteraron con la anécdota.