En los oscuros años de la Gran Depresión, Michael Sullivan es un asesino a sueldo que profesa una lealtad inquebrantable a su jefe, el señor Rooney, y, al mismo tiempo, un buen padre de familia. Son tiempos duros en Rock Island, donde domina la mafia irlandesa, la Ley Seca sigue vigente y los gánsteres, especialmente Al Capone en Chicago, están en la cima del poder. Pero un día, inesperadamente, el hijo de doce años de este asesino a sueldo, Michael Jr., decide seguir a su padre para ver en qué consiste exactamente su trabajo.

"Un poema visual verdaderamente majestuoso"
Stephen Holden: The New York Times

"Las interpretaciones son maravillosas y no creo que haya otra película de este año que tenga mejor fotografía (...) Puntuación: ★★★ (sobre 4)"
Roger Ebert: rogerebert.com

"Un entretenimiento elegante en el que las mujeres son meras partes decorativas, pero que está concebido con perspicacia e inteligencia"
Jonathan Rosenbaum: Chicago Reader

"Hace gala de muchos logros creativos, pero el más notable es la extraordinaria fotografía de Conrad Hall"
Todd McCarthy: Variety

"Confirma el dominio que tiene Mendes del medio, así como su elegancia visual (...) El director saca excelentes actuaciones de los actores"
Mike Goodridge: Screendaily

"Otro logro importante de Sam Mendes (...) Puntuación: ★★★ (sobre 5)"
Peter Bradshaw: The Guardian

"La pasión y la precisión que demuestra es asombrosa (...) Hanks está sutilmente devastador (...) Una película sorprendente que se cuela dentro de ti. Ponla en tu lista de mejores películas de 2002."
Peter Travers: Rolling Stone

"Aunque tiene escenas evocadoras, la historia tiene el mismo peso que el diario de un niño de 12 años que escribe sobre lo que quiere a su papá (...) Puntuación: ★★½ (sobre 4)"
Ed Gonzalez: Slant

"Violenta y sombría de forma pulcra, la película es un torrente de magnificencia visual (...) Esto es cine maduro y bien hecho (...) Puntuación: ★★★★ (sobre 5)"
Ian Nathan: Empire

"Los elementos que rodean a la historia, los personajes y el estilo, son lo importante y los que hacen que este film sea tan interesante y conmovedor"
Keith Phipps: AV Club

"Desbordante de melancolía y tragedia, 'Camino a la perdición' es una de las películas de gángsters más sombrías jamás hechas"
Rene Rodriguez: Miami Herald

"Por larga y oscilante que sea, 'Camino a la perdición' te lleva a sitios que merecen mucho la pena"
Joe Morgenstern: The Wall Street Journal

"Su seriedad es bienvenida. Pero es también una carga que el film no puede superar del todo"
Wesley Morris: Boston Globe

"Obra maestra (...) extraordinaria, reinventa el mejor cine negro sin traicionar los códigos de este glorioso género (...) Newman y Hanks bordan sus papeles"
Carlos Boyero: Diario El Mundo

"Paul Newman y Tom Hanks renuevan con un golpe de genio el viejo cine de gánsteres (...) un guión y un reparto de altísima solvencia"
Ángel Fernández Santos: Diario El País

"Peliculón de Sam Mendes con unos enormes Paul Newman y Tom Hanks. (...) con una elegancia y un talento descomunales. (...) Puntuación: ★★★★½ (sobre 5)."
Javier Ocaña: Cinemanía

2002: Oscar: Mejor fotografía. 6 nominaciones, incluyendo actor secundario (Newman)
2002: Nominada al Globo de Oro: Mejor actor secundario (Paul Newman)
2002: 2 premios BAFTA: Mejor fotografía y diseño de producción. 3 nominaciones
2002: Festival de Venecia: Mejor director (Sam Mendes). Nominada al León de Oro
2002: Critics' Choice Awards: Nominada a mejor película, actor sec. e intérprete joven
2002: Círculo de Críticos de Nueva York: Nominada a mejor fotografía
2002: Asociación de Críticos de Los Angeles: Nominada a Mejor fotografía
2002: Sindicato de Productores (PGA): Nominada a Mejor película
2002: Asociación de Críticos de Chicago: 2 nom., incl. Mejor actor sec. (Newman)
2002: Asociación de Críticos de Boston: Nominada a mejor fotografía

La Película está basada en un comic-book original de Max Allan Collins. Este autor está muy influenciado por todo lo oriental, manga, anime, cine hong-kong, de hecho el comic-book es mucho más sanguinario que este film.

Antes de decir sí a Sam Mendes, Paul Newman se habia retirado ya dos veces del mundo del cine, tampoco pudo decir que no a este buen proyecto.

Las fotografías que muestra el personaje de Jude Law son de crímenes reales y pertenecen a la colección del Archivo Municipal de la ciudad de Nueva York.

En el guión original estaba previsto que apareciese Al Capone. Por este papel lucharon muchos actores, entre ellos Alfred Molina, Tom Sizemore y Anthony la Plagia.Fue este último quien interpreto al mafioso, lamentable sus escenas fueron eliminadas del montaje final, eso sí, en los créditos tiene agradecimiento.

Conrad L. Hall recibió el Oscar a la mejor fotografía por esta película a título póstumo.

Me alegro de que seas tú (Newman).

Esta es la vida que llevamos, la que elegimos, y sólo hay una cosa segura: ninguno veremos el cielo (Newman).

Cuando la gente me pregunta si Michaell Sullivan era un hombre bueno, o si en él no había ni una pizca de bondad, yo siempre doy la misma respuesta; sólo les digo: era mi padre.

Mañana, cuando vean que nos hemos ido, irán a por nosotros. Ahora tengo que protegerte. (Michael Sullivan)

Esperemos que llegue al cielo antes que el diablo se cuenta de que ha muerto" (en el funeral de un mafioso)

Soy una especie de bicho raro. Disparo a los que mueren. A los cadáveres (Harlen Maguire).

Importante: el siguiente errorama incluye un "spoiler"Cuando Maguire (Jude Law) le dispara a Sullivan (Tom Hanks) delante de la ventana, la sangre de éste salpica en el cristal. Pero cuando cae al suelo el cristal está limpio.

Cuando Michael Sullivan (Tom Hanks) le dice a su hijo que no volverán a vivir en su casa, éste se queda mirando la casa mientras su padre se dirige al coche. Cuando Michael llega al coche, el pequeño está dentro y preparado para marcharse.