España Imperial, siglo XVII. Diego Alatriste, valeroso soldado al servicio de su majestad, combate en una guerra en las frías tierras de Flandes. En una emboscada de los holandeses, Balboa, amigo y compañero de armas, cae herido de muerte. Alatriste escucha de los labios de su amigo una última petición y promete cumplirla: cuidará de su hijo Iñigo y le alejará del oficio de soldado. El propio Alatriste, que malvive vendiendo su espada, se verá implicado en una de estas intrigas cuando es contratado junto a otro mercenario, el italiano Gualterio Malatesta, para dar muerte a dos misteriosos personajes que viajan de incógnito a Madrid.

"Apasionante y sombría. (...) un sólido discurso histórico (...) entre lo visualmente más potente que haya dado el cine español en años, como ese espeluznante final en Rocroi, que clausura un mundo."
M. Torreiro: Diario El País

"Díaz Yanes separa la yerma de la letra, derrama toda la sangre que es preciso, y entra a matar sin artificios. (...) Pero aunque parezca mentira, le faltan minutos y le falta dinero a este capitán de nuestro cine (...) Puntuación: ★★★ (sobre 5)."
Federico Marín Bellón: Diario ABC

"Hay creación y valentía. Y la mezcla perfecta entre una película de aventuras y una histórica. Un filme con empaque. (...) Puntuación: ★★★★ (sobre 5)."
Carlos Marañón: Cinemanía

"Épica, pero también lírica. (...) la última hora se sumerge en la tragedia y la aventura crepuscular con altura equiparable a un Peckinpah o un Sergio Leone (...) Puntuación: ★★★★ (sobre 5)."
Jesús Palacios: Fotogramas

2006: 3 Premios Goya: vestuario, dir. artística y dirección de producción. 15 nom.
2006: Premios Forqué: Nominada a Mejor película
2007: Premios del Cine Europeo: Nominada a Premio del Público y Excelencia

El primer guión de la película iba a ser escrito por guionistas de Hollywood, pero Arturo Pérez-Reverte se negó, esta es su explicación: "Me dijeron lo que tenían previsto: Alatriste y la Reina habían crecido juntos en el mismo barrio (risas). Y después, con la vida, a la Reina le había ido bien -la Reina era una ‘trepa’ (trepadora)- y se había hecho reina (risas). Lo juro por mi hija. Pero Alatristre, como seguía en el barro y en el arroyo, ya la Reina no quería saber nada con él. Ese era el planteamiento. A lo cual dije ‘se ha terminado’. Rompí el contrato. Tenía una cláusula para incumplimiento que la usé en ese momento. Estos no pueden hacer Alatriste. Aunque se los explicara durante seis años. Aunque le dieran todo, estos tíos no pueden hacer Alatristre".

La película contará con la trama de los cinco libros de las aventuras del Capitán Alatriste, también se añadirán datos que aún no se han podido leer.

Agustín Diaz Yanes pidió a Eduardo Noriega que para su personaje se inspirara en Jeremy Irons.

Tanto Benito Zambrano (hijo de torero) como Viggo Mortensen impregnaron el personaje de gestos taurinos. Mortensen se inspiró en matadores como Antonio Ordóñez o Curro Vázquez.

La frase que enuncia el personaje de Antonio Dechent "O te callas o te doy un puntazo que te meto todos los pelos del culo pá dentro" es la que según la leyenda le dijo el torero César Girón al también matador de toros Luis Miguel Dominguín en un patio de cuadrillas.

La imagen en la que vemos por primera vez a Alatriste es un homenaje a la fotografía histórica de un marine saliendo del río Mekong en la Guerra de Vietnam.

Después del primer visionado tras el montaje se decidió añadir al comienzo del filme la voz en off de Juan Echanove (Quevedo) sobre un mapamundi para que quedase claro donde se desarrollaban los hechos y el contexto histórico que se narraba en la película.

Tuvo un presupuesto de 24 millones de euros.

Su presupuesto fue de 22.625.668,12 €.

Ve y cuenta lo que fuimos (Copons).

¡Al diablo el futuro! En el futuro, todos muertos (Alatriste).

Yo no soy como todos. Yo soy un Grande de España (Conde de Guadalmedina).