Varsovia, 1939. El pianista polaco de origen judío Wladyslaw Szpilman (Adrien Brody) interpreta un tema de Chopin en la radio nacional de Polonia mientras la aviación alemana bombardea la capital. El régimen nazi ha invadido el país, y como hace en otros países invadidos, lleva a cabo la misma política con respecto a los judíos. Así Szpilman y toda su familia -sus padres, su hermano y sus dos hermanas- se ven obligados a dejar su casa y todo lo que les pertenece para trasladarse con miles de personas de origen judío al ghetto de Varsovia. Mientras Wladyslaw trabaja como pianista en un restaurante propiedad de un judío que colabora con los nazis, su hermano Henryk (Ed Stoppard) prefiere luchar contra los nazis. Pero tres años más tarde, los habitantes del ghetto son trasladados en trenes hacia campos de concentración.

Espléndida película en la que Polanski ambienta con admirable realismo el guetto de Varsovia -una cárcel de indignidad, muerte y sufrimiento- para mostrar la barbarie nazi y la supervivencia judía con crudeza sin caer en efectismos. Consciente de que Spielberg dejó sentenciada la última palabra sobre el holocausto, el director polaco se centra en la dramática antesala de los campos de exterminio -en una primera parte formidablemente narrada-, para impulsar la película a altas cotas de interés y emoción en la desoladora y solitaria odisea de Brody, culminada con, quizá, la más bella escena de cine de todo el año 2002 (SPOILER): la secuencia del piano ante la imponente presencia del oficial alemán.
Pablo Kurt: FilmAffinity

"Un retrato del infierno tan demoledor, que no te deja ni temblar (…) Puntuación: ★★★½ (sobre 4)"
Peter Travers: Rolling Stone

"El Holocausto ha sido protagonista de muchas películas. 'The Pianist' es una de las grandes (...) El enfoque subjetivo de Polanski nos arrastra progresivamente hacia el horror"
Mick LaSalle: SFgate

"Una de las muy escasas películas de no ficción sobre la vida y muerte de los judíos en la época nazi que puede ser considerada definitiva"
A. O. Scott: The New York Times

"Carece de esos particulares momentos personales que introducen al público en una historia y les permite identificarse con una personaje"
Kirk Honeycutt: The Hollywood Reporter

"Una de las mejores películas de Polanski"
Richard Roeper: Ebert & Roeper

"Se niega a convertir la supervivencia de Szpilman en un triunfo y la presenta como la historia de un testigo que estuvo allí, que vio y que recuerda (…) Puntuación: ★★★½ (sobre 4)"
Roger Ebert: rogerebert.com

"Una película sincera y noble sobre el Holocausto (...) Relevante y conmovedora (…) Puntuación: ★★★★ (sobre 5)"
Peter Bradshaw: The Guardian

"La elegante película de Polanski adopta un enfoque clásico y metódico para la estructura y el estilo (…) Puntuación: ★★★★ (sobre 5)"
Laura Bushell: BBC

"El hecho de que el director no se deje llevar por el sentimentalismo o la bravuconada barata es casi tan impresionante como la historia en sí misma (…) Puntuación: ★★★★ (sobre 5)"
Ian Freer: Empire

"La lucha [de Szpilman] simplemente por sobrevivir es tratada con sutileza creciente, y la actuación principal de Brody va cogiendo peso."
Geoff Andrew: Time Out

"Polanski consigue hacer que su héroe sea un hombre invisible, pero las visiones que evoca son sorprendentemente ordinarias y carentes de gracia, comunes a otra docena de dramas sobre el Holocausto."
Scott Tobias: AV Club

"El resultado es autoritario, admirablemente realista, y nunca aburrido, aunque algo denso."
Jonathan Rosenbaum: Chicago Reader

"Polanski registra todos y cada uno de los momentos que acercan a Wladyslaw a la libertad con un absurdo elegante (…) Puntuación: ★★★ (sobre 4)"
Ed Gonzalez: Slant

"Es una honda y conmovedora obra, (...) un filme de alcance histórico y de grave, imborrable, estremecedora sinceridad y hermosura"
Ángel Fernández Santos: Diario El País

"Polanski reconstruye con hermosura el espanto. (...) una película necesaria que consigue conmocionar al espectador"
Carlos Boyero: Diario El Mundo

"El arte es el gran protagonista de esta película a la vez épica e intimista, tan desoladora y luminosa como la vida misma. (…) Puntuación: ★★★★ (sobre 5)"
Sergi Sánchez: Fotogramas

2002: 3 Oscar: Mejor director, actor (Adrien Brody), guión adaptado. 7 nominaciones
2002: Globos de Oro: 2 nominaciones: Mejor película y actor drama (Adrien Brody)
2002: Festival de Cannes: Palma de Oro
2002: 2 premios BAFTA: Mejor película y director. 7 nominaciones
2002: 7 premios Cesar incluyendo mejor película, actor, director. 10 nominaciones
2002: Premios del Cine Europeo: Mejor fotografía. 4 nominaciones Mostrar 7 premios más
2002: Critics' Choice Awards: Nominada a mejor película y mejor director
2002: Sindicato de Directores (DGA): Nominada a Mejor director
2002: Sindicato de Actores (SAG): Nominado a Mejor actor (Adrien Brody)
2002: Asociación de Críticos de Chicago: 3 nom., incl. Mejor película y director
2002: Asociación de Críticos de Boston: 3 premios, incl. mejor película y mejor director
2002: Premios Goya: Mejor película europea 2002: Premios David di Donatello: Mejor film extranjero

Para Polanski es su película más personal y dolorosa.

Polanski considera esta película como polaca y está convencido de que mucha gente en Polonia se sentirá orgullosa, especialmente los extras, porque es a ellos a los que tiene que agradecer que saliera adelante.

En un principio Polanski no quería rodar la película para evitar revivir su triste infancia en el gueto de Cracovia.

Polanski no quería presentar la película en el festival de Cannes, pero fue su amigo Gilles Jacob quien le convenció, al final la película se llevó el máximo galardón, la Palma de Oro.

Cuando acabo el rodaje de la película, Roman Polanski sintió como si finalmente pudiera dejar reposar a un fantasma que llevaba décadas acechándole.

Thomas Kretschmann (el capitán alemán que salva a Szpilman) es ex campeón olímpico de natación de su país.

Para elegir al protagonista, Polanski quería contratar a un desconocido, por eso puso un anuncio en el diario británico The Guardian: Hombre entre 25 y 35 años, de constitución delgada, y de aspecto moreno. La experiencia interpretativa no es necesaria, pero se requiere que sea sensible, vulnerable y carismático.Se presentaron 1.400 hombres de todas las razas,

Para su papel en esta película, Adrien Brody canceló el alquiler de su piso en los Ángeles, canceló sus teléfonos, vendió su coche y desapareció para adelgazar, aislarse y prepararse.

Adrien Brody tuvo que perder 15 kilos para ganarse el papel.

La comida es más importante que el tiempo (Wladyslaw Szpilman).

Soldado Ruso: ¿Por qué lleva ese abrigo? (apuntándole al ver el abrigo alemán que lleva el protagonista)
Wladyslaw Szpilman: Tengo frío