Después de perder a su equipo en un trágico accidente, Ben Randall, un legendario nadador de rescate, se dedica a enseñar en la Escuela "A", en un programa de entrenamiento de élite para Nadadores de Rescate de la Guardia Costera. Para olvidar la pérdida de sus hombres, se entrega en cuerpo y alma a enseñar y le da un vuelco absoluto al programa al introducir sus métodos poco ortodoxos. Allí es donde conoce a Jake Fischer, un joven y arrogante campeón de natación, destinado a la máxima gloria. Durante el programa de entrenamiento, Randall va moldeando la personalidad de Jake, combinando su talento en bruto con la entrega y la generosidad que se exige a un Nadador de Rescate.

"Clichés y convencionalismos (...) son expertamente reciclados en 'The Guardian'. (...) El excesivamente largo pero apasionante drama tiene el lógico atractivo intergeneracional."
Joe Leydon: Variety

"Una aventura marina un poco 'fantasma', un melodrama y una inspirada fábula sobre un duro y heroico profesor. Aunque la suma de todas estas películas es agotadora y ocasionalmente forzada, algunas partes son conmovedoras y eficaces, aunque no exactamente novedosas."
A. O. Scott: The New York Times

"Asumiendo que has visto 'Oficial y caballero', 'Top Gun' o cualquiera de las miles de películas sobre entrenamientos que Hollywood produce en serie, has visto 'The Guardian'. (...) Las escenas de rescate son auténticas y angustiosas. (...) Puntuación: ★★ (sobre 4)"
Scott Bowles: USA Today

"Se puede resumir en una frase: una de Kevin Costner. En este caso, una más de las pompas honorarias a los servidores sociales tras el 11-S: tópica, meliflua, militarista"
Javier Ocaña: Diario El País

"Una película de personajes sorprendentemente cautivadora: no llega a ser Ingmar Bergman, por supuesto, pero tampoco Michael Bay"
Josh Rosenblatt: Austin Chronicle

"Que no se eleve por encima de la fórmula es una decepción, ya que estos rescatadores, impresionantemente valientes, merecían una película igual de atrevida que ellos"
James Greenberg: The Hollywood Reporter

"Intenta demasiado ganarse al público con proezas, acción trepidante y superación de obstáculos imposibles. Y es innegablemente fascinante unos minutos de cada rato"
Tasha Robinson: AV Club

"No hay nada en ella a lo que el público no haya sido expuesto previamente y hasta la náusea"
James Berardinelli: ReelViews

"La clase de película inspiradora que hacía Hollywood sobre el ejército, los marines y la marina durante la Segunda Guerra Mundial. Ahora, con la inspiración en horas bajas, es el turno de la Guardia Costera"
Joe Morgenstern: The Wall Street Journal

"Se parece demasiado a una película de reclutamiento para la Guardia Costera. ¿Quién pagaría por ver esto?"
Wesley Morris: Boston Globe

2006: Premios Satellite Awards: Nominada a Mejor canción.

La película sufrió los numerosos huracanes del sur de Florida teniendo que cambiar fechas y localizaciones para el rodaje.

El personaje de Clancy Brown se llama en la película William Hadley.En Cadena perpetua su personaje se llamaba Byron Hadley, un apellido no muy común.

Te ha dejado tu mujer y se ha muerto tu mejor amigo. Tu vida parece una canción country. Si tuvieras un perro ya le habrían atropellado.

Los músculos, en el agua, pesan. (Randall a un estudiante)