Basada en la historia real de Robert Baer (George Clooney), un agente de la CIA que se pasó toda su vida trabajando para la Agencia en Oriente Medio e investigando casos de terrorismo. Por su experiencia en Beirut en los turbulentos años ochenta, lo envían allí para realizar una compleja misión en la que están implicadas dos empresas petrolíferas americanas a punto de fusionarse, una investigación de la agencia federal estadounidense y un analista (Matt Damon) del sector de la energía con sede en Suiza.

"Gagham asume que su público es suficientemente inteligente para seguir su explosivo tour por la petropolítica global. Provocadora y enervante, emocionalmente cautivadora e intelectualmente estimulante (...) Puntuación: ★★★½ (sobre 4)"
Claudia Puig: USA Today

"Fascinante película de principio a fin (...) Puntuación: ★★★★ (sobre 4)."
Roger Ebert: Chicago Sun-Times

"Uno de los thrillers de Hollywood más adictivos del año (...) Puntuación: ★★★★ (sobre 5)"
Matthew Leyland: BBC

"Una película que exige y recompensa la atención (...) una experiencia rica y entretenida"
A. O. Scott: The New York Times

"Diseñada para ser debatida tanto en los suplementos de arte como en la páginas políticas (...) Un entretenimiento elegante, inteligente y bien documentado"
Jonathan Romney: The Independent

"En lugar de complejidad, es una maraña vacía y poco emocionante, que esconde una complaciente corrección política (...) Puntuación: ★★ (sobre 5)"
Peter Bradshaw: The Guardian

"Una mirada densa y profundamente intrigante a la industria internacional del petróleo. Concisa, sutil y a veces confusa, ésta es una de las pocas películas que realmente se beneficiarían de ser mucho más largas"
Todd McCarthy: Variety

"Un trabajo ambicioso y audaz, hecho, a partes iguales, con pasión y cálculo (...) toma numerosos riesgos y prospera con todos ellos"
Kenneth Turan: Los Angeles Times

"La batalla internacional del petróleo pocas veces ha parecido tan confusa (...) el toque humano está muy desaparecido"
Ruthe Stein: SFgate

"Syriana no sólo está candente, es incendiaria. (...) Clooney está hipnótico, inquitante (...) Puntuación: ★★★★ (sobre 4)."
Peter Travers: Rolling Stone

"La segunda película de Gaghan arroja luz en un tema opaco (...) Exigente, incluso confusa en ocasiones, es un visionado que requiere plena atención (...) Puntuación: ★★★★ (sobre 5)"
Colin Kennedy: Empire

"Atractiva y enrevesada"
Carlos Boyero: Diario El Mundo

"La cinta, pese a ser un bloque serio y coherente, padece de insuficiencia emocional."
M. Á. Bastenier: Diario El País

"Confusa, liosa (...) Uno se siente tan lejano de todo ello y tan perdido como ante la sórdida realidad. (...) Puntuación: ★★ (sobre 5)."
Oti Rodríguez Marchante: Diario ABC

"Una de las mejores y más complejas películas de los últimos tiempos (...) sobrecogedor Christopher Plummer (...) Un excelente ejemplo de cine de espionaje"
Antonio Gasset: Días de cine

2005: Oscar: Mejor actor de reparto (George Clooney). 2 nominaciones
2005: Globos de Oro: Mejor actor de reparto. 2 nominaciones
2005: Nominada Premios BAFTA: Mejor actor secundario (George Clooney)
2005: National Board of Review: Mejor guión adaptado
2005: American Film Institute (AFI): Top 10 - Mejores películas del año
2005: 2 nominaciones Critics' Choice Awards: Mejor actor secundario (Clooney), reparto Mostrar
2005: Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a Mejor guión adaptado
2005: Sindicato de Actores (SAG): Nominada a Mejor actor sec. (George Clooney)

Por tal de poder centrarse en este proyecto, Steve Gaghan rechazó escribir los guiones de Indiana Jones IV y El código Da Vinci

Michelle Monaghan y Greta Scacchi también figuraban en el reparto de la película pero los recortes en el montaje final eliminaron sus personajes.

Para poder encarnar a Robert Barnes, George Clooney engordó unos 30 kilos siguiendo una dieta a base de pasta. También tenía que afeitarse la cabeza, pero a eso Clooney no accedió porque no tenía la certeza que luego le volviera a crecer el pelo como antes.

Stephen Gaghan quería que el papel de Bryan Woodman lo interpretara Christian Bale, pero éste tuvo que rechazarlo proque ya estaba comprometido para aparecer en El Nuevo Mundo.

Harrison Ford era la principal elección para interpretar a Robert Barnes, pero rechazó el papel. Según comentó luego en una entrevista para la revista Empire Magazine se arrepintió de no haber aceptado.

Syriana es la palaba que se utiliza por las altas esferas de Washington para denominar un nuevo escenario en Oriente medio.

Tiene el honor de ser la primera "gran" película que tiene emisiones 0 de CO2 durante el rodaje, algo que se mira con lupa desde mediados de la década de 2000.

El auténtico Robert Barnes hace un pequeño cameo como agente de seguridad en la oficina de la CIA.