Riviera italiana, finales del año 1942. Un grupo de soldados alemanes goza de unos días de descanso antes de acudir al frente ruso para combatir en Stalingrado. El conflicto será tan sangriento que minará sus fuerzas y su moral. Una de las producciones más costosas del cine alemán de los últimos años, realizada con motivo del 50º aniversario de la conocida batalla. Su director, Joseph Vilsmaier ("Leche de otoño"), realiza un análisis psicológico de los cuatro soldados protagonistas. Todo sirve a Vilsmaier para denunciar la crueldad de la guerra. A destacar también las escenas de batalla, sin duda las más crudas de la historia del género hasta que llegó "Salvar al soldado Ryan".

"Tiene algunas de las escenas de batalla más virtuosas que se pueden encontrar en el cine bélico moderno"
Stephen Holden: The New York Times

"Su poder para perturbar viene de su retrato del horror (...) Nada es gratuito: todo es efectivo. Joseph Vilsmair nos lleva a las trincheras con esos hombres"
James Berardinelli: ReelViews

"Aunque impresionante como monumento de reconstrucción, carece de la dimensión extra emotiva que completaría sus aspiraciones humanistas"
Time Out

"Es, al menos, el equivalente de colegas hollywoodienses como 'Platoon' o 'Full Metal Jacket'. Si no mejor"
Marc Savlov: Austin Chronicle